Muitos recursos essenciais para a tecnologia da qual dependemos estão diminuindo ou estão cada vez mais inacessíveis a certas nações por razões geopolíticas. Um caso em questão é que vários dos raros elementos metálicos que são necessários para construir os componentes de dispositivos eletrônicos modernos, como smartphones e tablets, células de combustível, baterias recarregáveis, sistemas fotovoltaicos, e outras tecnologias são, por definição, pobres em abundância.

Além disso, tais elementos são muitas vezes críticos no design de tais dispositivos e não há alternativas sintéticas como poderia haver se alguém substituísse por outros materiais naturais, como madeira, onde polímeros orgânicos podem fazer o trabalho tão bem, se não melhor.

Com isso em mente, pesquisa publicada no International Journal of Technology Management discute a questão de saber se podemos realizar operações de mineração em um asteróide que entra no campo de visão da Terra.

José Antonio Peña-Ramos da Universidad Autónoma de Chile e da Universidad de Granada, Espanha, e Fernando Rafael Ramírez-de Luis
da Universidad Pablo de Olavide, em Sevilha, Espanha, pergunte se a "corrida por espaço é uma possibilidade realista no curto prazo ou se é outro exagero distópico condenado ao esquecimento".

Eles olham para a tecnologia de ponta atual que seria necessária para minerar um asteróide putativamente e apontam que é imaturo demais para ser viável. Eles discutem se há regulamentação adequada nesta indústria nocional, e claro, não há, com alguns estados sugerindo que deveria ser uma decisão unilateral e outros buscando regras e regulamentos internacionais. Também há muitos que podem estar envolvidos e grandes quantias de dinheiro a serem feitas e, portanto, as apostas serão inevitavelmente altas e, dado nosso histórico quando se trata de grilagem de terras e corridas do ouro, a mineração espacial pode muito bem levar a sérios conflitos entre as corporações e, inevitavelmente, os estados-nação envolvidos em tais empreendimentos.