Bem-vindo a Saturno como você provavelmente nunca viu. É sempre inspirador ver o movimento mecânico dos céus transpirar em tempo real. Em um universo de câmera lenta, ocultações nos dão a chance de ver o cosmos realizar um hat-trick celestial. Isso pode aparecer como um tipo de evento de fração de segundo, como quando a lua, um planeta ou um asteróide cintila uma estrela distante - ou transpira como um caso de lazer enquanto a lua cobre, em seguida, descobre o disco de um planeta.

Estamos no meio de uma série de ocultações este ano, enquanto a lua passa na frente do planeta Saturno para cada lunação em 2019. O astrofotógrafo Cory Schmitz baseado na África do Sul capturou um dos melhores do grupo durante a recente ocultação de Saturno pela lua em 31 de março, com resultados impressionantes.

Mas não foi fácil. Entrada, marcando o início da ocultação, ocorreu antes do amanhecer, quando a lua crescente minguante 40 por cento iluminada passou na frente do planeta anelado ... mas o final do evento na saída ocorreu após o nascer do sol, contra um céu azul de baixo contraste.

"Que vista era!" Cory (photographingspace.com) diz em sua conta do Instagram. "Eu amo esses eventos astro:eles fazem meu sangue bombear."

Podemos atestar o quão difícil é ver Saturno de magnitude +0,6 perto da lua diurna, mesmo com assistência óptica. Vênus e Júpiter são alvos muito mais fáceis, e a lua é um grande auxílio visual quando a lua está próxima como guia. Conseguimos até ver estrelas como Aldebaran de magnitude +0,8 perto da lua usando binóculos, pouco antes de uma ocultação diurna.