Usando dados das espaçonaves TESS e Kepler da NASA, bem como do Observatório Konkoly, astrônomos inspecionaram flares e superflares de uma estrela gigante de tipo tardio conhecida como KIC 2852961. Resultados do estudo, apresentado em um artigo publicado em 11 de maio em arXiv.org, poderia ajudar os astrônomos a entender melhor o mecanismo por trás dos eventos de queima em estrelas gigantes.

As erupções estelares são liberações energéticas e impulsivas de grandes quantidades de energia de uma estrela. Eles ocorrem quando uma mudança no campo magnético da estrela acelera os elétrons a velocidades próximas à da luz, que resulta em erupções, produzindo emissão em todo o espectro eletromagnético.

Localizado a cerca de 2, 650 anos-luz de distância, KIC 2852961 (outras designações:2MASS J19261136 + 3803107, TIC 137220334) é cerca de 13 vezes maior que o nosso sol. Tem uma temperatura efetiva de cerca de 4, 722 K, e período de rotação de aproximadamente 35,5 dias.

As observações anteriores do KIC 2852961 detectaram grandes chamas desta fonte e determinaram que seu tipo espectral é provavelmente G9 ou K0 III. Um estudo sugeriu que o objeto como um binário espectroscópico de linha única, no entanto, não oferece quaisquer detalhes sobre suas propriedades.

Agora, uma equipe de astrônomos liderados por Zsolt Kővári do Observatório Konkoly, Hungria, decidiu dar uma olhada mais de perto nos flares ocorrendo em KIC 2852961, para obter mais informações sobre a natureza deste objeto. Para este propósito, eles analisaram os dados obtidos com o Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) e a espaçonave Kepler, e também conduziu novas observações do KIC 2852961 usando o telescópio RCC de 1 m do Observatório Konkoly.

"Nesse artigo, a atividade de flare do KIC 2852961 gigante KIC 2852961 foi analisada usando os dados completos do Kepler (Q0-Q17) e uma curva de luz TESS (Setor 14 de julho a agosto de 2019) a fim de estudar a ocorrência de flare e outros sinais de atividade magnética, "escreveram os astrônomos.

Como resultado, os pesquisadores identificaram 59 eventos de queima em KIC 2852961 com energias de queima logarítmica entre 35,74 e 38,38 erg. Isso significa que os flares no KIC 2852961 são em geral mais poderosos do que os flares observados em outras estrelas gigantes investigadas com o Kepler.

O estudo descobriu que KIC 2852961 tem uma massa de cerca de 1,7 massas solares, enquanto alguns estudos apontaram para uma massa quase 50% menor deste objeto. Este resultado sugere uma evolução mais rápida ou idade mais jovem (cerca de 1,7 bilhões de anos) para o KIC 2852961 do que se pensava anteriormente.

Os astrônomos também derivaram um diagrama de distribuição de frequência de flare cumulativo, que acabou se desviando de uma lei de potência simples. Esse desvio é intrigante e precisa de mais investigação.

"As contagens de flares e energias totais de flares por unidade de tempo mostram variações temporais relacionadas à amplitude média da curva de luz. Uma interpretação direta é que quanto maior o nível de atividade pontual, mais a energia magnética geral liberada por flares e / ou superflares, "explicaram os pesquisadores.

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