O próximo rover de Marte da NASA finalmente tem um nome. Perseverança, um explorador robótico de seis rodas, irá decolar neste verão para coletar amostras de Marte para um eventual retorno à Terra.

O nome foi sugerido por Alex Mather, um estudante da sétima série da Virgínia, como parte de um concurso de nomenclatura para crianças em idade escolar nos EUA. A agência espacial dos EUA anunciou na quinta-feira na escola de Alex em Burke, Virgínia, e ele leu seu ensaio vencedor ao vivo na TV da NASA.

"Somos uma espécie de exploradores e encontraremos muitos contratempos no caminho para Marte. No entanto, podemos perseverar, "Alex escreveu." Nós, não como uma nação, mas como humanos, não vou desistir. A raça humana sempre perseverará no futuro. "

Administrador associado da NASA para missões científicas, Thomas Zurbuchen, observou que o rover Curiosity da agência espacial está perambulando por Marte desde 2012, quando Alex e seus colegas eram bebês ou crianças pequenas.

"Perseverança e curiosidade juntas são a essência da exploração, " ele disse.

Quase 4, 700 juízes voluntários reduziram um grupo de 28, 000 inscrições no concurso até 155 semifinalistas. Assim que diminuiu para nove finalistas, o público foi convidado a votar online.

Mather e sua família ganharam uma viagem ao Cabo Canaveral, Flórida, para ver o Perseverance ser lançado no espaço em julho. O menino se apaixonou pelo espaço aos 11 anos, enquanto participava do Space Camp em Huntsville, Alabama. Foi quando os videogames ficaram em segundo plano. Ele disse que quer se tornar um engenheiro e trabalhar para a NASA.

O rover está passando pelos preparativos finais no Kennedy Space Center da NASA. A placa de identificação estará no braço do robô do rover e servirá como um guarda-pedras de proteção.

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