Poucas paisagens são mais românticas do que um céu estrelado, mas existem cada vez menos lugares na Terra onde ainda podemos desfrutar de uma verdadeira escuridão, céu cheio de estrelas. A poluição luminosa significa que corremos o risco de perder um dos espetáculos mais românticos da natureza, portanto, neste Dia dos Namorados, os astrônomos estão pedindo ao público para ajudar a mostrar seu amor pelas estrelas, fazendo observações sobre a poluição luminosa como parte do programa Globo à Noite.

O céu noturno inspirou romance, maravilha, e arte por milhares de anos, mas corremos o risco de apagar a beleza das estrelas. Embora as pessoas estejam cada vez mais conscientes da importância dos céus escuros, a mudança da tecnologia ameaça o mistério de uma noite estrelada.

À medida que novas luzes LED substituem cada vez mais as tecnologias mais antigas que iluminam nossas ruas, jardins, e espaços públicos, os astrônomos ficam perguntando se o céu noturno está ficando mais claro ou mais escuro como resultado. Embora medir o brilho do céu em observatórios isolados seja parte do trabalho noturno dos astrônomos, saber o que está acontecendo nos quintais de todo o mundo é muito mais difícil, e eles estão se voltando para o público em busca de ajuda.

Neste Dia dos Namorados, astrônomos estão pedindo às pessoas que participem do projeto "Globo à Noite", coordenado por Constance Walker no National Science Foundation's National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory.

"A poluição luminosa torna mais difícil ver as estrelas. Isso significa que se você nos contar quantas estrelas consegue ver, podemos estimar o quão brilhante está o seu céu, "diz Walker. O projeto pede aos participantes que olhem para o céu, e, em seguida, escolha qual de um conjunto de mapas de 8 estrelas mais se assemelha ao que vêem. “O projeto não requer conhecimento detalhado sobre constelações ou astronomia, "explica Walker." Contanto que você possa encontrar Orion, você pode participar! "

Este ano, a campanha do Globo à Noite de fevereiro começa no Dia dos Namorados. "Dada a conexão entre a noite e o romance, pensamos que seria uma ótima ideia sugerir a adição de uma sessão de observação das estrelas aos seus planos de dia dos namorados, "diz Walker. Mas mesmo que a noite do seu Dia dos Namorados fique nublada, existem muitas oportunidades de participar. Campanhas para 2020, usando a constelação de Orion, também ocorrerá de 14 a 23 de fevereiro e de 14 a 24 de março. Durante o resto do ano, oportunidades de participar usando outras constelações podem ser encontradas no site do projeto [1]. Durante qualquer uma das campanhas de 10 dias de cada mês, as medições podem ser enviadas na página do relatório chamada de aplicativo da web.

Embora possa parecer surpreendente que os astrônomos estejam pedindo observações do público em geral, a ciência cidadã pode levar a avanços reais. Um artigo publicado em Astronomia da Natureza em 2018 afirma que, quando se trata de descobrir se o céu está ficando mais claro ou mais escuro em todo o mundo, "observações a olho nu são a chave." Assim como a beleza do céu noturno pode ser apreciada por qualquer pessoa, qualquer pessoa em qualquer lugar pode ajudar a manter o céu estrelado fascinante.

O projeto Globe at Night precisa de tantas medições quanto possível para obter uma imagem global do estado de nossos céus noturnos. Então, se você tem química com o seu par neste Dia dos Namorados, por que não tratá-los com um pouco de astronomia também?