p A sabedoria convencional nos diz que objetos grandes parecem menores à medida que se distanciam de nós, mas essa lei fundamental da física clássica é revertida quando observamos o universo distante. p Astrofísicos da Universidade de Kent simularam o desenvolvimento dos maiores objetos do universo para ajudar a explicar como as galáxias e outros corpos cósmicos foram formados. Olhando para o universo distante, é possível observá-lo em um estado passado, quando ainda estava em um estágio formativo. Naquela hora, galáxias cresciam e buracos negros supermassivos expeliam violentamente enormes quantidades de gás e energia. Esta matéria se acumulou em pares de reservatórios, que formaram os maiores objetos do universo, as chamadas galáxias de rádio gigantes. Essas galáxias de rádio gigantes estendem-se por uma grande parte do Universo. Mesmo se movendo na velocidade da luz, levaria vários milhões de anos para cruzar um.

p Professor Michael D. Smith, do Center for Astrophysics and Planetary Science, e o aluno Justin Donohoe colaborou na pesquisa. Eles esperavam descobrir que, ao simular objetos mais distantes no universo, eles pareceriam menores, mas na verdade eles encontraram o oposto.

p Professor Smith disse:"Quando olhamos para longe no universo distante, estamos observando objetos muito no passado - quando eles eram jovens. Esperávamos descobrir que esses gigantes distantes apareceriam como um par comparativamente pequeno de lobos vagos. Para nossa surpresa, descobrimos que esses gigantes ainda parecem enormes, embora estejam tão distantes. "

p Há muito se sabe que as galáxias de rádio são movidas por jatos gêmeos que inflam seus lóbulos e criam cavidades gigantes. A equipe realizou simulações usando o supercomputador Forge, gerando hidrodinâmica tridimensional que recriou os efeitos desses jatos. Eles então compararam as imagens resultantes com observações de galáxias distantes. As diferenças foram avaliadas usando um novo índice de classificação, o Índice de Brilho do Limbo (Índice LB), que mede as mudanças na orientação e no tamanho dos objetos.

p Professor Smith disse:"Já sabemos que uma vez que você está longe o suficiente, o Universo atua como uma lupa e os objetos começam a aumentar de tamanho no céu. Por causa da distancia, os objetos que observamos são extremamente fracos, o que significa que só podemos ver as partes mais brilhantes deles, os pontos quentes. Esses pontos quentes ocorrem nas bordas externas da galáxia de rádio e, portanto, parecem ser maiores do que nunca, confundindo nossas expectativas iniciais. "

p A pesquisa completa, "A classificação morfológica de galáxias de rádio distantes explorada com simulações tridimensionais, "foi publicado no Avisos mensais da Royal Astronomical Society .