p A internet do espaço está aqui. O fundador da SpaceX, Elon Musk, tuitou esta semana usando uma conexão fornecida pelos primeiros satélites em sua constelação Starlink de alta velocidade, que um dia poderia incluir ... 42, 000 minissatélites. p A ideia de colocar mais dezenas de milhares de satélites em órbita, em comparação com cerca de 2, 000 que estão atualmente ativos em toda a Terra, destaca o fato de que o espaço é uma zona de penumbra legal.

p Especialistas debateram o assunto longamente esta semana em Washington na 70ª Conferência Internacional de Astronáutica.

p Os tratados que governaram o espaço até agora foram escritos em uma época em que apenas algumas nações estavam enviando satélites civis e militares para a órbita.

p Hoje, qualquer universidade pode decidir lançar um mini-satélite.

p Isso poderia render um atoleiro legal.

p Aproximadamente 20, 000 objetos no espaço agora são grandes o suficiente - o tamanho de um punho ou cerca de 10 centímetros - para serem catalogados.

p Essa lista inclui tudo, desde estágios superiores e satélites fora de serviço até lixo espacial e o número relativamente pequeno de satélites ativos.

p Um satélite fora de uso a uma altitude de 1, 000 quilômetros (620 milhas) eventualmente cairão de volta na atmosfera, mas só depois de cerca de 1, 000 anos, de acordo com o especialista francês Christophe Bonnal.

p Bonnal, que preside o comitê da Federação Astronáutica Internacional sobre detritos espaciais, explica que durante aqueles anos, o objeto viajando 30, 000 quilômetros por hora - pode acabar colidindo com um satélite vivo e matando-o.

p Por enquanto, essa possibilidade é rara - por exemplo, Bonnal diz que existem apenas 15 objetos maiores do que um punho acima da França a qualquer momento.

p "O espaço está infinitamente vazio - isso não é como a poluição marítima, "disse à AFP.

p Jean-Yves Le Gall, o chefe da agência espacial da França e o presidente cessante da IAF, também minimizou o problema.

p “Praticamente não há exemplos de problemas de satélite causados ​​por detritos espaciais, "Le Gall disse à AFP.

p "Mas esta está começando a ser uma preocupação mais urgente por causa dos projetos de constelações (de satélites). É claro que mesmo se tivéssemos que pensar apenas na constelação da SpaceX, o problema precisaria ser resolvido. "

p Para Le Gall, A empresa de Musk "não está fazendo nada contra as regras. O problema é que não existem regras. Existem controladores de tráfego aéreo para os aviões. Vamos acabar com algo semelhante".

p Milhares de pedaços de lixo

p Jan Woerner, o diretor-geral da Agência Espacial Europeia, admite:"A melhor situação seria ter direito internacional ... mas se você pedir isso, levará décadas. "

p Até aqui, apenas a França estipulou em suas próprias leis que qualquer satélite em órbita baixa deve ser retirado da órbita em 25 anos.

p A agência espacial americana NASA e outras adotaram regras para seus próprios satélites, mas sem restrições legais.

p Portanto, as agências espaciais e os poderosos da indústria esperam que todos adotem voluntariamente regras de bom comportamento, definir coisas como o espaço necessário entre os satélites, coordenação e intercâmbio de dados.

p Vários códigos e padrões foram colocados no papel a partir da década de 1990, nomeadamente sob os auspícios das Nações Unidas.

p Uma das cartas mais recentes foi criada pela Space Safety Coalition - até agora, 34 atores, incluindo Airbus, A Intelsat e o projeto de constelação OneWeb assinaram.

p O problema com essas cartas é que um novo projeto importante de constelação de satélites que se recusa a continuar pode dificultar as coisas para todos.

p "É um problema muito clássico com poluidores, "diz Carissa Christensen, o CEO da Bryce Space and Technology, uma empresa de análise e engenharia.

p "Isso é muito típico de problemas em que existem desafios de longo prazo, e custos e benefícios. "

p Além disso, agências espaciais nacionais gostariam de limpar as órbitas da Terra, que agora estão cheios de lixo de 60 anos de história espacial.

p Três grandes estágios de foguetes americanos misteriosamente "fragmentados" no ano passado, diz Bonnal - isso criou 1, 800 pedaços de entulho.

p O especialista francês diz que remover apenas alguns objetos grandes por ano ajudaria.

p Um exemplo seriam os estágios dos foguetes Zenit da era soviética, cada um pesa nove toneladas e tem nove metros de comprimento. Todo mês, eles passam a menos de 200 metros um do outro.

p Se dois deles colidirem, isso dobraria o número de objetos em órbita.

p Mas para agora, ninguém sabe como remover esses objetos gigantes do espaço.

p A curto prazo, um manual de melhores práticas pode ser a melhor solução.

p Os especialistas também esperam que a SpaceX consiga manter o controle de seus satélites enquanto o Starlink toma forma.

p Já, dos primeiros 60 satélites lançados, três deles - cinco por cento - pararam de responder depois de apenas um mês em órbita. p © 2019 AFP