p A polícia prendeu manifestantes idosos, alguns usam cadeiras de rodas e bengalas, enquanto eles bloquearam uma estrada na quarta-feira para o pico mais alto do Havaí para tentar impedir a construção de um telescópio gigante em uma terra que alguns nativos havaianos consideram sagrada. p A líder do protesto Kealoha Pisciotta disse à Associated Press que centenas de manifestantes se moveram para permitir que a polícia levasse cerca de 30 idosos, chamado kupuna em havaiano, que estavam preparados para serem presos.

p "Eles estão levando nosso kupuna, "Pisciotta disse, soluçando.

p Alguns usam bengalas e carrinhos para caminhar, enquanto outros foram levados em cadeiras de rodas para vans da polícia. Aqueles que podiam andar por conta própria foram levados embora com as mãos em laços zip.

p O porta-voz do estado, Dan Meisenzahl, confirmou as prisões. Ele disse em um e-mail que o número de pessoas presas e que acusações podem enfrentar ainda não estavam disponíveis.

p Autoridades disseram que o equipamento de construção planejava subir Mauna Kea na Ilha Grande na quarta-feira para começar a construir o Telescópio Trinta Medidores de US $ 1,4 bilhão, que se espera seja um dos mais avançados do mundo.

p As autoridades fecharam a estrada para o topo da montanha na segunda-feira para permitir o início da construção, atraindo centenas de manifestantes que formaram seus próprios bloqueios de estradas.

p O bloqueio forçou os astrônomos a parar de espiar por meio de 13 telescópios existentes na montanha na terça-feira.

p Dezenas de pesquisadores de todo o mundo não serão capazes de coletar dados e estudar o céu no topo de Mauna Kea, um dos melhores locais do mundo para astronomia, com tempo claro quase o ano todo e poluição luminosa mínima.

p As observações não serão retomadas até que os funcionários tenham acesso consistente ao encontro, que é necessário para garantir sua segurança, disse Jessica Dempsey, vice-diretor do Observatório do Leste Asiático, um dos telescópios existentes.

p "Nosso tempo de ciência é precioso, mas neste caso, nossa prioridade é garantir que toda a nossa equipe esteja segura, "Dempsey disse.

p Manifestantes havaianos nativos e outros oponentes do Telescópio dos Trinta Metros dizem que estão preocupados que a construção profanará e danificará a montanha.

p Os manifestantes disseram que disseram às autoridades na terça-feira que permitiriam a passagem de técnicos em telescópios se pudessem dirigir um carro até o cume a cada dia para práticas culturais e religiosas. Nenhum acordo foi alcançado.

p Kaho'okahi Kanuha, outro líder de protesto, disse a repórteres que os esforços para parar o telescópio visavam proteger os povos indígenas do Havaí.

p "Trata-se do nosso direito de existir, "disse ele." Nós lutamos e resistimos e permanecemos, ou desapareceremos para sempre. "

p Outros nativos havaianos dizem não acreditar que o projeto profanará Mauna Kea. A maioria das práticas culturais na montanha acontecem longe do cume, disse Annette Reyes, um nativo havaiano da Ilha Grande.

p "Vai ficar fora de vista, fora da mente, " ela disse.

p Reyes disse que muitos outros concordam, mas eles estão relutantes em apoiar publicamente o telescópio por causa da intimidação dos manifestantes, um grupo que ela chama de "minoria vocal". Ela diz que foi chamada de falsa havaiana por apoiar o projeto.

p Reyes disse que os jovens do Havaí não podem perder oportunidades educacionais, citando a promessa de oficiais do telescópio de fornecer US $ 1 milhão a cada ano para impulsionar a ciência, tecnologia, educação em engenharia e matemática.

p O projeto foi atrasado por anos de batalhas legais e manifestações. Ano passado, a Suprema Corte do Havaí decidiu que os oficiais do telescópio haviam obtido legalmente uma licença, abrindo caminho para o início da construção.

p Os oponentes do telescópio na semana passada entraram com outra petição no tribunal, dizendo que o projeto deve lançar um título de garantia equivalente ao custo do contrato de construção antes de começar a construir.

p Doug Ing, advogado do Thirty Meter Telescope, disse que o último processo não tem mérito e é outra tática de adiamento.

p A empresa por trás do projeto é formada por um grupo de universidades da Califórnia e do Canadá, com parceiros da China, Índia e Japão. p © 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.