A campanha de teste de vácuo térmico do primeiro satélite Spacebus Neo foi concluída em 25 de junho. A menos de 100 metros do Mar Mediterrâneo, o satélite Konnect passou as últimas seis semanas sendo exposto ao vazio frio do espaço.

Essas enormes câmaras de teste, que pode ser resfriado a menos 180 graus Celsius, são projetados para acomodar uma espaçonave inteira e replicar com eficácia as condições térmicas extremas que ocorrerão em órbita.

Este teste complexo de ponta a ponta é crítico para o desenvolvimento da linha de produtos Spacebus Neo e permitirá a validação e o ajuste fino das ferramentas de simulação matemática necessárias para projetar os sistemas de gerenciamento térmico de missões futuras.

Os Programas de Parceria da ESA fazem parte do seu programa de Pesquisa Avançada em Sistemas de Telecomunicações (ARTES) e maximizam os benefícios para a indústria graças à co-gestão eficiente entre a agência e a indústria.

A montagem final do satélite Konnect continuará nas próximas semanas, incluindo a instalação de painéis solares e as grandes antenas de carga útil. Depois de concluído, será testado mecanicamente para demonstrar que o satélite pode suportar os rigores do lançamento.

A linha de produtos Spacebus Neo é desenvolvida no âmbito do programa ARTES da ESA e do PIA francês ("Program d'Investissement d'Avenir"), em cooperação com agências espaciais dos Estados Membros da ESA, e gerido conjuntamente pela ESA e a Agência Espacial Francesa, CNES.

O programa Neosat inclui o Spacebus Neo da Thales Alenia Space e o Eurostar Neo da Airbus. Inclui o desenvolvimento até a validação em órbita das novas linhas de produtos de satélite para ambas as empresas, permitindo à indústria europeia fornecer satélites competitivos para o mercado comercial global.