p Os primeiros quatro dias da viagem da Apollo 11 à Lua correram de acordo com o plano, mas apenas vinte minutos antes de pousar, a atmosfera ficou tensa quando a tripulação encontrou uma série de problemas. p Era 20 de julho, 1969, e à medida que o mundo seguia o progresso da espaçonave, perdeu brevemente o contato de rádio com o controle da missão em Houston.

p Então, como o módulo lunar Eagle estava no meio de sua descida, pilotado por Edwin "Buzz" Aldrin e o comandante da missão Neil Armstrong, uma campainha de alarme começou a tocar.

p O Eagle havia se destacado duas horas antes da parte principal do navio, o módulo de comando, Columbia, onde o terceiro tripulante Michael Collins permaneceu em órbita.

p Foi um momento de ansiedade para Armstrong, um brilhante piloto de testes e engenheiro aeronáutico, mas um homem notoriamente de poucas palavras.

p "Dê-nos uma leitura sobre o Alarme do Programa 1202, "ele rádios para o controle da missão. Eles são instruídos a continuar. Houston percebe que o computador de bordo está superlotando, mas todos os sistemas são funcionais.

p Abaixo Deles, as crateras da Lua estão passando rapidamente. Muito rápido, percebe Armstrong:a este ritmo, eles ultrapassarão o local de pouso por vários quilômetros.

p Ele muda para o controle manual e começa a localizar um novo local de pouso de sua vigia. Mas há dificuldade em encontrar o local perfeito, e vai ficar apertado.

p "Área bastante rochosa, "ele diz a Aldrin.

p Aldrin continua a dizer-lhe as leituras de velocidade e altitude do computador. "Descendo bem, " ele diz.

p "Vou estar bem em cima da cratera, "Armstrong responde.

p Enquanto isso, o combustível está se esgotando rapidamente.

p Houston continua a anunciar o número de segundos restantes para a "chamada de combustível do bingo" - o ponto em que o Eagle terá 20 segundos restantes para pousar, ou abortar a missão.

p Agora faltam 30 segundos para o Bingo.

p Armstrong, convocando toda a sua experiência, fica em silêncio enquanto se concentra.

p O módulo pára no solo. "Luz de contato, "diz Aldrin, o que significa que um dos sensores do pé da perna pousou. Os motores estão desligados.

p "Houston, Base de tranquilidade aqui. A águia pousou, "anuncia Armstrong.

p "Nós copiamos você no chão. Você tem um monte de caras prestes a ficar azul. Estamos respirando de novo. Muito obrigado, "responde Charlie Duke, o CapCom ou comunicador de cápsula no solo.

p Homem foguete nazista

p A história registra que o número de pessoas que trabalharam no programa Apollo foi de 400, 000. Mas duas figuras se destacam por suas contribuições.

p Em 1961, O presidente John F. Kennedy convocou seu vice-presidente Lyndon Johnson para vencer os soviéticos no espaço.

p "Estamos em uma corrida espacial estratégica com os russos, e estamos perdendo, "Kennedy tinha escrito em uma revista no ano anterior." Se um homem orbita a Terra este ano, seu nome será Ivan. "

p Johnson estende a mão para o padrinho do programa espacial da NASA:Wernher von Braun.

p O ex-nazista de carteirinha foi o inventor dos foguetes V-2 que destruíram Londres durante a Segunda Guerra Mundial.

p Perto do fim da guerra, ele se rendeu aos americanos, que o trouxe com uma centena de seus melhores engenheiros para o Alabama, como parte do segredo "Operação Paperclip".

p Von Braun disse a Johnson que embora os EUA estivessem bem atrás, eles poderiam derrotar os russos quando se tratasse de colocar homens na Lua, se eles imediatamente começaram a trabalhar em um foguete gigante.

p Kennedy discursaria no Congresso ainda naquele ano, o famoso compromisso de "pousar um homem na Lua e devolvê-lo em segurança à Terra" no final da década.

p Oito anos depois, Richard Nixon era presidente quando o objetivo foi alcançado.

p Em caso de tragédia, ele havia preparado as seguintes observações:"O destino ordenou que os homens que foram à Lua para explorar em paz permaneçam na lua para descansar em paz."

p Mas os extraordinários esforços nacionais valeram a pena.

p Tudo aconteceu rápido, graças a um cheque em branco para a missão do Congresso. Entre outubro de 1968 e maio de 1969, quatro missões preparatórias Apollo foram lançadas. Armstrong foi escolhido em dezembro de 1968 para comandar o décimo primeiro.

p Meses a partir do lançamento, Armstrong disse a Aldrin que ele estava entrando em ação e seria o primeiro a pisar na superfície lunar.

p "Eu mantive meu silêncio por mais alguns dias, o tempo todo lutando para não ficar com raiva de Neil, "Aldrin mais tarde lembrado em suas memórias.

p "Afinal, ele era o comandante e, Como tal, o chefe."

p O salto gigante

p Quando o monstruoso foguete projetado por von Braun foi lançado com a cápsula Apollo 11 em seu cume na quarta-feira, 16 de julho de 1969, um milhão de pessoas se aglomeraram na praia em frente ao Cabo Canaveral para assistir.

p Mas muitos tinham dúvidas de que conseguiriam pousar na Lua na primeira tentativa. Armstrong confidenciou em 1999:"Meu pressentimento era que tínhamos 90 por cento de chance - ou melhor - de voltar com segurança, e 50 por cento de chance de fazer um pouso bem-sucedido. "

p Para quem está na América, a descida final aconteceria na noite de domingo.

p Na Europa, já era noite, mas todos estavam grudados em suas televisões, embora eles só pudessem ouvir comunicações de rádio crepitantes até que Armstrong configurou sua câmera preto e branco antes de seu primeiro passo.

p Sua avó o aconselhou a não fazer isso se sentisse perigo; ele tinha concordado, de acordo com o livro "Rocket Men" de Craig Nelson.

p Enquanto ele descia até o pé da escada, ele observou que as patas da Águia haviam afundado no solo por apenas uma ou duas polegadas, e a superfície parecia granulada muito fina. "É quase como um pó, "ele lembrou.

p Então, pelo rádio:"Ok. Vou sair do LM agora." Uma pausa, e então as palavras imortais:"Este é um pequeno passo para o homem; um grande salto para a humanidade."

p De acordo com Armstrong, a linha não estava programada. "Eu pensei sobre isso depois de pousar, "ele diria em uma história oral registrada pela NASA em 2001.

p Um problema:sem o artigo indefinido ("um homem"), não estava gramaticalmente correto. Armstrong disse que queria dizer isso, mas concordou que era inaudível.

p Como é a lua, de perto?

p Sua cor varia com o ângulo do Sol:do marrom ao cinza ao preto como carvão. E o nível mais baixo de gravidade leva para se acostumar.

p "Comecei a correr um pouco, e parecia que eu estava me movendo em câmera lenta em um galope preguiçoso, frequentemente com meus dois pés flutuando no ar, "Aldrin escreveu em um livro em 2009.

p Ao longo de duas horas e meia, Armstrong pega pilhas e mais pilhas de rochas lunares e tira fotos. Aldrin instala um sismômetro e dois outros instrumentos científicos.

p Eles plantam a bandeira dos EUA, e deixar para trás uma série de itens, incluindo uma medalha em homenagem ao primeiro homem no espaço, Yuri Gagarin da Rússia.

p Das 857 fotos em preto e branco, e 550 em cores, apenas quatro mostram Armstrong. A maioria é de Aldrin. "Ele é muito mais fotogênico do que eu, "ele brincou em 2001.

p Rumo a casa

p No momento em que foram definidos para ir, os astronautas estavam cobertos de poeira. Na cabine, "Cheirava, para mim, como cinzas molhadas em uma lareira, "disse Armstrong.

p Collins estava esperando em órbita nas últimas 22 horas.

p "Meu terror secreto nos últimos seis meses foi deixá-los na lua e voltar para a Terra sozinhos, "ele escreveu mais tarde.

p "Se eles não conseguirem subir da superfície, ou bater de volta nele, Eu não vou cometer suicídio; Estou voltando para casa, imediatamente, mas serei um homem marcado para o resto da vida e sei disso. "

p Felizmente, o motor do módulo lunar funcionou, ele se encontrou de volta com a Columbia, e o trio começou a longa jornada para casa.

p No fim, despojado de seus módulos extras e combustível, a cápsula pesa apenas 12, 250 libras, ou 0,2 por cento do peso de lançamento do foguete Saturn V totalmente carregado.

p Em 24 de julho, entra na atmosfera, tornando-se por um tempo uma bola de fogo no céu antes de lançar três pára-quedas e cair com segurança no Pacífico.

p Os EUA enviaram um porta-aviões para recuperá-los. Nixon estava a bordo.

p Os mergulhadores de elite extraem os homens, que estão ilesos, mas fétidos após sua jornada, para transferi-los de helicóptero para o navio.

p Lá, são colocados em quarentena por medo de que possam estar contaminados com microrganismos extraterrestres.

p Em sua primeira coletiva de imprensa, três semanas depois, repórteres perguntaram aos três homens, agora heróis globais, se eles considerariam retornar à lua.

p "No Laboratório de Recebimento Lunar, tínhamos muito pouco tempo para meditação, "respondeu Armstrong, sempre direto ao ponto.

p Nenhum deles voltaria ao espaço nunca mais.

p Depois de mais seis missões, o programa Apollo foi encerrado em 1972.

p Não foi até Donald Trump assumir o cargo que os EUA decidiriam retornar à Lua, no programa Artemis, nomeado para a irmã gêmea de Apolo.

p A exploração do espaço em 10 datas importantes

p Do satélite pioneiro da União Soviética ao primeiro homem na Lua há 50 anos, aqui estão 10 datas importantes na exploração espacial.

p 1957:Sputnik

p Em 4 de outubro, 1957, Moscou lança o primeiro satélite espacial artificial, Sputnik 1, inaugurando a luta da Guerra Fria pelo cosmos.

p A esfera de alumínio do tamanho de uma bola de praia leva 98 minutos para orbitar a Terra e envia de volta a primeira mensagem do espaço, sinais de rádio simples "beep-beep-beep".

p Em 3 de novembro, O Sputnik 2 carrega o primeiro ser vivo a orbitar totalmente a Terra, uma cachorrinha de rua chamada Laika. Ela morre depois de algumas horas.

p 1961:Gagarin, primeiro homem

p Em 12 de abril, 1961, O cosmonauta soviético Yuri Gagarin se torna o primeiro homem no espaço, completando um único, Órbita de 108 minutos.

p Vinte e três dias depois, Alan Shepard é o primeiro americano a chegar ao espaço quando faz uma viagem de 15 minutos em 5 de maio.

p Os rivais da Guerra Fria só se juntaram no espaço a um terceiro país em 2003, quando a China enviou Yang Liwei a bordo do orbitador terrestre Shenzou V.

p 1969:na lua

p Em 21 de julho, 1969, O astronauta americano Neil Armstrong é o primeiro homem a pisar na Lua, seu companheiro de equipe Edwin Aldrin juntou-se a ele cerca de 20 minutos depois.

p Entre 1969 e 1972, 12 astronautas - todos americanos - caminharam na Lua como parte do programa Apollo da NASA.

p 1971:estação espacial

p Em 19 de abril, 1971, a União Soviética lança a primeira estação espacial orbital, Salyut 1.

p A construção da Estação Espacial Internacional (ISS) ainda em operação começa em 1998. A maior estrutura feita pelo homem no espaço, ele orbita a Terra 16 vezes por dia.

p A ISS, em que participam 16 países, assumiu a partir da estação espacial russa Mir, que foi trazido de volta à Terra em 2001, após 15 anos em órbita.

p 1976:Marte

p Em 20 de julho, 1976, A espaçonave americana Viking 1 se torna a primeira a pousar com sucesso em Marte e enviar imagens do Planeta Vermelho.

p O robô Opportunity explorou Marte entre 2004 e 2018, com o Curiosity Rover da NASA ainda ativo lá.

p Cerca de 40 missões foram enviadas a Marte, mais da metade falhando.

p 1981:ônibus espacial

p Em 12 de abril, 1981, o ônibus espacial dos EUA Columbia, a primeira espaçonave tripulada reutilizável, faz sua primeira viagem.

p É seguido por Challenger, Descoberta, Atlantis e Endeavour, que atendem à ISS até o término do programa de ônibus em 2011.

p Desde então, os Estados Unidos dependem da Rússia para transportar seus astronautas para a ISS.

p Duas naves americanas foram destruídas durante o voo, com a perda de 14 astronautas:Challenger em 1986 e Columbia em 2003.

p 1990:Hubble

p Em 25 de abril, 1990, o Hubble é o primeiro telescópio espacial a ser colocado em órbita, a 547 quilômetros (340 milhas) da Terra.

p Treze metros (42 pés) de comprimento, Hubble revoluciona a astronomia, permitindo aos cientistas observar os planetas e estrelas e galáxias mais distantes.

p 2001:turista espacial

p Em 28 de abril, 2001, O multimilionário ítalo-americano Dennis Tito, 60, torna-se o primeiro turista espacial do mundo. Ele paga à Rússia US $ 20 milhões para permanecer na ISS por oito dias.

p Em tudo, sete turistas espaciais pegaram voos russos para a ISS.

p 2008:SpaceX privado

p Em 29 de setembro, 2008, A empresa americana SpaceX é o primeiro empreendimento privado a lançar com sucesso um foguete na órbita da Terra, o Falcon 1.

p Navio de carga Dragon da SpaceX em 22 de maio, 2012 se torna a primeira espaçonave comercial a visitar a ISS.

p 2014:pouso do cometa

p Em 12 de novembro, 2014, a Agência Espacial Europeia coloca um pequeno robô, Philae, em um cometa a mais de 500 milhões de quilômetros da Terra. O primeiro módulo de aterrissagem do cometa faz parte de uma missão com o objetivo de explorar as origens do Sistema Solar.

p O objeto feito pelo homem que está mais longe da Terra é a nave espacial não tripulada dos Estados Unidos Voyager 1, lançado em setembro de 1977 e ainda em viagem. Em agosto de 2012, chegou ao espaço interestelar, cerca de 13 bilhões de milhas da Terra. p © 2019 AFP