p Usando Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), pesquisadores conduziram observações interferométricas da galáxia elíptica NGC 3557 para investigar a emissão de gás molecular desta fonte. Resultados dessas observações, disponível em um artigo publicado em 13 de dezembro em arXiv.org, pode ser útil para compreender o processo de formação de estrelas nesta galáxia. p Embora muitas pesquisas de emissão de gás molecular de galáxias tenham sido realizadas até o momento, poucos estudos foram realizados sobre as condições físicas do gás molecular, especialmente monóxido de carbono (CO), em galáxias elípticas. Isso pode ser devido à fraqueza geral da emissão molecular em tais galáxias e ao pequeno tamanho aparente dessas estruturas.

p O número atualmente pequeno de tais estudos e a alta demanda por esse tipo de observações motivaram um grupo de astrônomos liderados por Baltasar Vila-Vilaró do Observatório ALMA no Chile a investigar a galáxia NGC 3557. Localizada a cerca de 130 milhões de anos-luz da Terra, NGC 3557 é uma galáxia elíptica do céu meridional e membro de um pequeno grupo de galáxias. Foi classificada como uma galáxia de rádio de espectro plano com um jato que se curva a distâncias de alguns arcmin do centro.

p A equipe da Vila-Vilaró escolheu a NGC 3557 devido à sua relativa proximidade e brilho de CO, o que facilita o estudo de suas estruturas moleculares em detalhes. Além disso, Presume-se que NGC 3557 esteja em um estágio onde pouca formação estelar atual pode estar acontecendo, portanto, os astrônomos o percebem como um importante representante das estruturas moleculares de gás que podem ser esperadas em cenários de formação pós-estrela.

p "Como parte do programa ALMA 2015.1.00591.S (P.I .:Baltasar Vila-Vilaró), observamos a galáxia elíptica sul NGC 3557 no ¹² Linha CO (1–0) (ALMA Banda 3), "escreveram os pesquisadores no jornal.

p De acordo com o estudo, os astrônomos detectaram a linha de emissão de CO (1-0), e um continuum relativamente forte em 3 mm exibindo fonte central não resolvida de espectro plano e dois jatos associados com a emissão em maior escala observada em frequências mais baixas. Eles acrescentaram que o gás molecular parece estar concentrado nos 815 anos-luz internos da galáxia, perto da localização da fonte de espectro plano não resolvida.

p Os autores do artigo descobriram que o fluxo total integrado de CO (1-0) é de 4,5 Jy km / s, o que indica uma massa de hidrogênio molecular de cerca de 90 milhões de massas solares ou uma massa de gás molecular total incluindo hélio de aproximadamente 122 milhões de massas solares. Eles observaram que esses valores diferem significativamente daqueles relatados em um estudo anterior semelhante do NGC 3557 conduzido em 2010.

p Além disso, o valor médio da relação da linha de intensidade integrada CO (2-1) / CO (1-0) foi de 0,7. Este valor em NGC 3557 é relativamente alto quando comparado com valores relatados em outras galáxias elípticas observadas com telescópios de prato único e pode estar relacionado à interação do gás molecular com o plasma a jato de rádio.

p Os pesquisadores também investigaram a cinemática do gás molecular no NGC 3557 e descobriram que ele tem alguma rotação organizada com a mesma orientação da absorção de poeira nuclear detectada com o Telescópio Espacial Hubble (HST). p © 2018 Science X Network