No espaço, A cooperação EUA-Rússia tem sido estreita. Na terra, não muito
Dois astronautas americanos e um cosmonauta russo voltaram à Terra na quinta-feira, encerrando uma missão de seis meses na Estação Espacial Internacional, enquanto as tensões entre Washington e Moscou ameaçam uma rara área de cooperação.
Os astronautas da NASA Drew Feustel e Ricky Arnold e Oleg Artemyev de Roscosmos pousaram na estepe a sudeste da cidade cazaque de Dzhezkazgan na hora esperada de 1145 GMT.
O pouso aconteceu com oficiais russos e americanos investigando o surgimento de um buraco misterioso em uma nave espacial russa ancorada na estação orbital.
Detectado em agosto, o buraco causou um vazamento de ar na ISS, mas foi rapidamente selado.
Esta semana, o chefe franco da agência espacial russa, Dmitry Rogozin, disseram que os investigadores acreditavam que o pequeno orifício havia sido feito deliberadamente e não era um defeito de fabricação.
O oficial, que foi colocado sob sanções dos EUA devido à crise da Ucrânia em 2014, também lamentou "problemas" na cooperação da agência espacial russa com a NASA, que ele atribuiu à interferência de oficiais americanos não identificados.
No mês passado, o diário russo Kommersant relatou que uma investigação investigou a possibilidade de astronautas americanos perfurarem deliberadamente o buraco para mandar um colega doente de volta para casa - algo que as autoridades russas negaram mais tarde.
O pessoal de terra carrega o cosmonauta russo Oleg Artemyev logo após retornar à Terra de uma missão de seis meses
O comandante da ISS Feustel chamou a sugestão de que a tripulação estava de alguma forma envolvida de "embaraçosa" e a NASA expressou dúvidas na quarta-feira sobre a teoria de que o buraco foi resultado de sabotagem.
A agência espacial dos EUA disse que descartar defeitos "não significa necessariamente que o buraco foi criado intencionalmente ou com má intenção".
Os astronautas da ISS estão planejando uma caminhada no espaço em novembro para reunir mais informações sobre o buraco.
A ISS é uma das poucas áreas de estreita cooperação Rússia-EUA que até agora não foi afetada pela queda nos laços, inclusive após as sanções de Washington contra a Rússia sobre a Ucrânia e outras crises.
Anteriormente, a ISS recebeu as despedidas emocionais de sempre, quando o trio de volta deixou Alexander Gerst da Agência Espacial Europeia, Serena Auñón-Chancellor da NASA e Sergey Prokopyev de Roscosmos aguardando a chegada da próxima tripulação de três pessoas.
O próximo lançamento do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, está programado para a próxima quinta-feira.
Um helicóptero de busca e resgate paira sobre a cápsula espacial Soyuz, levando a tripulação da Estação Espacial Internacional de volta à Terra após uma missão de seis meses
'Dias de glória no sol quente'
A tripulação estava toda sorridente no retorno à Terra, com Artemyev o primeiro fora do módulo de descida e mostrado em um banquete de frutas e vegetais que incluiu um melão melão gigante em uma filmagem transmitida pela Roscosmos.
Ele também escreveu "spasibo" (obrigado) e assinou seu nome na embarcação com giz.
Feustel, 53, invocou o personagem do ator de comédia de Hollywood Jack Black, Nacho Libre, enquanto tuitava o adeus à vida na estação espacial.
"Eu tive meus 'dias de glória no sol quente' e agora é hora de voltar para casa, "ele escreveu na quarta-feira em um tweet que incluía uma foto do sol tirada da ISS.
Enquanto ele estava em sua terceira missão no espaço, Artemyev, de 47 anos, e Arnold, de 54, haviam servido anteriormente apenas uma missão cada.
A cápsula espacial Soyuz MS-08 transportando a tripulação da Estação Espacial Internacional (ISS) dos astronautas da NASA Andrew Feustel e Richard Arnold e o cosmonauta russo Oleg Artemyev desce à Terra sobre o Cazaquistão após uma missão de seis meses
A jornada que começou com uma explosão de Baikonur em março foi particularmente comovente para Arnold, que durante sua missão de estreia em 2009 ajudou a construir a estação espacial onde ele agora viveu 197 dias.
A bordo da ISS, Arnold, quem tem formação docente, deu aulas sobre o espaço que Sharon Christa McAuliffe - um dos sete membros da tripulação mortos no acidente do ônibus espacial Challenger em 1986 - originalmente deveria ensinar.
Em um vídeo da NASA, Arnold revelou que a morte de seu colega educador McAuliffe em uma explosão pouco mais de um minuto depois que a tripulação do desafiante decolou foi uma das coisas que o levou a começar a lecionar.
"Para mim e para a nossa nação foi muito importante (essas lições) não foram perdidas, " ele disse.
© 2018 AFP
