As órbitas do novo planeta anão extremo 2015 TG387 e seus semelhantes objetos da nuvem interna de Oort 2012 VP113 e Sedna em comparação com o resto do Sistema Solar. 2015 TG387 foi apelidado de 'O Goblin' pelos descobridores, já que sua designação provisória contém TG e o objeto foi visto pela primeira vez perto do Halloween. 2015 TG387 tem um semi-eixo maior maior do que 2012 VP113 ou Sedna, o que significa que viaja muito mais longe do Sol em seu ponto mais distante em sua órbita, que é cerca de 2300 UA. Crédito:Roberto Molar Candanosa e Scott Sheppard, cortesia da Carnegie Institution for Science.
Scott Sheppard da Carnegie e seus colegas - Chad Trujillo da Northern Arizona University, e David Tholen da Universidade do Havaí - estão mais uma vez redefinindo o limite do nosso Sistema Solar. Eles descobriram um novo objeto extremamente distante muito além de Plutão com uma órbita que suporta a presença de um ainda mais distante, Super-Terra ou planeta X maior.
O objeto recém-encontrado, chamado 2015 TG387, será anunciado terça-feira pelo Centro do Planeta Menor da União Astronômica Internacional. Um artigo com os detalhes completos da descoberta também foi submetido ao Astronomical Journal .
2015 TG387 foi descoberto a cerca de 80 unidades astronômicas (UA) do Sol, uma medida definida como a distância entre a Terra e o Sol. Para contexto, Plutão tem cerca de 34 UA, então 2015 TG387 está cerca de duas vezes e meia mais longe do Sol do que Plutão está agora.
O novo objeto está em uma órbita muito alongada e nunca se aproxima do Sol, um ponto chamado periélio, de cerca de 65 UA. Apenas 2012 VP113 e Sedna em 80 e 76 AU, respectivamente, têm periélios mais distantes do que 2015 TG387. Embora 2015 TG387 tenha o terceiro periélio mais distante, seu semieixo maior orbital é maior do que o VP113 de 2012 e o de Sedna, o que significa que viaja muito mais longe do Sol do que eles. Em seu ponto mais distante, chega a cerca de 2, 300 AU. 2015 TG387 é um dos poucos objetos conhecidos que nunca chega perto o suficiente dos planetas gigantes do Sistema Solar, como Netuno e Júpiter, ter interações gravitacionais significativas com eles.
Uma comparação de 2015 TG387 a 65 UA com os planetas conhecidos do Sistema Solar. Saturno pode ser visto a 10 UA e a Terra é, claro, em 1 AU, já que a medição é definida como a distância entre o Sol e nosso planeta natal. Crédito:Roberto Molar Candanosa e Scott Sheppard, cortesia da Carnegie Institution for Science.
"Esses objetos chamados de Inner Oort Cloud como 2015 TG387, 2012 VP113, e Sedna estão isolados da maior parte da massa conhecida do Sistema Solar, o que os torna imensamente interessantes, "Sheppard explicou." Eles podem ser usados como sondas para entender o que está acontecendo no limite de nosso Sistema Solar. "
O objeto com a órbita mais distante no periélio, 2012 VP113, também foi descoberto por Sheppard e Trujillo, que anunciou essa descoberta em 2014. A descoberta de 2012 VP113 levou Sheppard e Trujillo a notar semelhanças nas órbitas de vários objetos do Sistema Solar extremamente distantes, e eles propuseram a presença de um planeta desconhecido várias vezes maior que a Terra - às vezes chamado de Planeta X ou Planeta 9 - orbitando o Sol bem além de Plutão em centenas de UAs.
"Achamos que poderia haver milhares de pequenos corpos como 2015 TG387 nas periferias do Sistema Solar, mas a distância torna muito difícil encontrá-los, "Disse Tholen." Atualmente, só detectaríamos o 2015 TG387 quando ele estiver próximo de sua maior aproximação do sol. Para cerca de 99 por cento de seus 40, Órbita de 000 anos, seria muito fraco para ver. "
O objeto foi descoberto como parte da busca contínua da equipe por planetas anões desconhecidos e o Planeta X. É a maior e mais profunda pesquisa já realizada para objetos distantes do Sistema Solar.
A concepção de um artista de um distante Sistema Solar, Planeta X, que poderia estar moldando as órbitas de objetos externos menores extremamente distantes do Sistema Solar, como 2015 TG387 descoberto por uma equipe de Scott Sheppard da Carnegie, Chad Trujillo, da Northern Arizona University, e David Tholen da Universidade do Havaí. Crédito:Roberto Molar Candanosa e Scott Sheppard, cortesia da Carnegie Institution for Science.
"Esses objetos distantes são como migalhas de pão que nos levam ao Planeta X. Quanto mais deles podemos encontrar, melhor podemos compreender o Sistema Solar exterior e o possível planeta que pensamos estar moldando suas órbitas - uma descoberta que redefiniria nosso conhecimento da evolução do Sistema Solar, "Sheppard acrescentou.
A equipe levou alguns anos de observações para obter uma boa órbita para 2015 TG387 porque ele se move muito lentamente e tem um período orbital muito longo. Eles observaram o 2015 TG387 pela primeira vez em outubro de 2015 no telescópio japonês Subaru de 8 metros localizado no topo de Mauna Kea no Havaí. Observações de acompanhamento no telescópio Magellan no Observatório Las Campanas de Carnegie no Chile e no telescópio Discovery Channel no Arizona foram obtidas em 2015, 2016, 2017 e 2018 para determinar a órbita de 2015 TG387.
2015 TG387 provavelmente está no limite de ser um planeta anão, pois tem um diâmetro próximo a 300 quilômetros. A localização no céu onde 2015 TG387 atinge o periélio é semelhante a 2012 VP113, Sedna, e a maioria dos outros objetos transnetunianos extremamente distantes conhecidos, sugerindo que algo os está empurrando para tipos semelhantes de órbitas.
Trujillo e Nathan Kaib da Universidade de Oklahoma fizeram simulações de computador para ver como diferentes órbitas hipotéticas do Planeta X afetariam a órbita de 2015 TG387. As simulações incluíram um planeta de massa da Super-Terra em várias centenas de UA em uma órbita alongada, conforme proposto por Konstantin Batygin e Michael Brown da Caltech em 2016. A maioria das simulações mostrou que não apenas a órbita de 2015 TG387 era estável para a idade do Sistema Solar , mas na verdade foi conduzido pela gravidade do Planeta X, que mantém o menor 2015 TG387 longe do planeta massivo. Este pastoreamento gravitacional poderia explicar por que os objetos mais distantes em nosso Sistema Solar têm órbitas semelhantes. Essas órbitas os impedem de se aproximarem demais do planeta proposto, o que é semelhante a como Plutão nunca chega muito perto de Netuno, embora suas órbitas se cruzem.
"O que torna este resultado realmente interessante é que o Planeta X parece afetar 2015 TG387 da mesma forma que todos os outros objetos extremamente distantes do Sistema Solar. Essas simulações não provam que existe outro planeta massivo em nosso Sistema Solar, mas são mais uma evidência de que algo grande pode estar lá fora ", conclui Trujillo.
