p Embora a descoberta do ano passado de ondas gravitacionais de estrelas de nêutrons em colisão tenha sacudido a Terra, não adicionará dimensões extras à nossa compreensão do universo - não literais, pelo menos. p Astrônomos da Universidade de Chicago não encontraram evidências de dimensões espaciais extras para o universo com base nos dados de ondas gravitacionais. Sua pesquisa, publicado no Journal of Cosmology and Astroparticle Physics, é um dos muitos jornais após o anúncio extraordinário no ano passado de que o LIGO detectou uma colisão de estrela de nêutrons.

p A primeira detecção de ondas gravitacionais em 2015, pelo qual três físicos ganharam o Prêmio Nobel no ano passado, foi o resultado de dois buracos negros colidindo. Ano passado, os cientistas observaram a colisão de duas estrelas de nêutrons. A principal diferença entre os dois é que os astrônomos puderam ver as consequências da colisão de estrelas de nêutrons com um telescópio convencional, produzindo duas leituras que podem ser comparadas:uma na gravidade, e um em ondas eletromagnéticas (luz).

p "Esta é a primeira vez que conseguimos detectar fontes simultaneamente em ondas gravitacionais e de luz, "disse o Prof. Daniel Holz." Isso fornece uma sonda inteiramente nova e excitante, e temos aprendido todo tipo de coisas interessantes sobre o universo. "

p A teoria da relatividade geral de Einstein explica muito bem o sistema solar, mas à medida que os cientistas aprenderam mais sobre o universo além, grandes buracos em nossa compreensão começaram a surgir. Dois deles são matéria escura, um dos ingredientes básicos do universo; e energia escura, a força misteriosa que está fazendo o universo se expandir mais rápido com o tempo.

p Os cientistas propuseram todos os tipos de teorias para explicar a matéria escura e a energia escura, e "muitas teorias alternativas para a relatividade geral começam com a adição de uma dimensão extra, "disse a estudante de graduação Maya Fishbach, um co-autor do papel. Uma teoria é que em longas distâncias, a gravidade "vazaria" para as dimensões adicionais. Isso faria com que a gravidade parecesse mais fraca, e poderia explicar as inconsistências.

p O golpe duplo de ondas gravitacionais e luz da colisão de estrelas de nêutrons detectado no ano passado ofereceu uma maneira para Holz e Fishbach testarem essa teoria. As ondas gravitacionais da colisão reverberaram no LIGO na manhã de 17 de agosto, 2017, seguido por detecções de raios gama, Raios X, ondas de rádio, e luz óptica e infravermelha. Se a gravidade estivesse vazando para outras dimensões ao longo do caminho, então o sinal que mediram nos detectores de ondas gravitacionais teria sido mais fraco do que o esperado. Mas não foi.

p Parece por enquanto que o universo tem as mesmas dimensões familiares - três no espaço e uma no tempo - mesmo em escalas de cem milhões de anos-luz.

p Mas isso é só o começo, cientistas disseram. "Existem tantas teorias que até agora, não tínhamos maneiras concretas de testar, "Fishbach disse." Isso muda a forma como muitas pessoas podem fazer sua astronomia. "

p "Estamos ansiosos para ver as surpresas das ondas gravitacionais que o universo pode ter reservado para nós, "Holz disse.