p Uma tripulação relativamente inexperiente de dois astronautas e um cosmonauta decolou na quarta-feira do cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, para uma missão de cinco meses na Estação Espacial Internacional. p German Alexander Gerst, da Agência Espacial Europeia, Serena Aunon-Chancellor da NASA e o russo Sergei Prokopyev de Roscosmos dispararam para o céu no calor, condições secas às 1112 GMT.

p Eles devem atracar na estação espacial na sexta-feira.

p O trio tem apenas um total de uma missão espacial anterior entre eles - a missão de estreia de Gerst de 42 anos a bordo da ISS foi em 2014 - tornando esta uma das tripulações de estação espacial menos experientes dos últimos tempos.

p Prokopyev, 43, servirá como comandante de vôo da tripulação para a jornada de dois dias até o laboratório orbital, apesar de nunca ter voado para o espaço antes.

p Aunon-Chancellor, 42, que seguiu seu pai na engenharia antes de treinar para ser astronauta e também é médica, só foi confirmado pela NASA para a missão no início do ano.

p A inclusão tardia do novato na missão ocorreu às custas de Jeanette Epps, que teria sido a primeira afro-americana a servir em uma missão de longo prazo a bordo da estação espacial se ela tivesse voado como esperado.

p A NASA não explicou a mudança.

p Gerst, que estará comandando a estação espacial pela primeira vez durante sua missão, referiu o cenário de estepe no centro do Cazaquistão no Twitter na quarta-feira, enquanto se preparava para o vôo.

p "L-6 horas. A caminho do prédio de vestimentas. Tivemos uma ótima despedida de nossos amigos e familiares. A equipe está indo muito bem. Olhando para os camelos impressionados na beira da estrada. #Horizons, "ele tuitou.

p De acordo com a ESA, Gerst será apenas a segunda pessoa da agência a assumir o comando do laboratório nos 17 anos em que as tripulações ocuparam a estação. O belga Frank De Winne assumiu o comando da estação durante uma missão em 2009.

p A febre do futebol dominou a ISS na preparação para a Copa do Mundo na Rússia, que começa na próxima semana, e o foguete Soyuz que lançou o trio para o espaço recebeu o emblema promocional do torneio.

p Além disso, Prokopyev disse na coletiva de imprensa de pré-lançamento que a equipe da ISS organizaria sua própria partida de futebol no dia da final, em 15 de julho.

p “A composição das equipes será internacional, "Prokopyev disse terça-feira.

p O cosmonauta russo Anton Shkaplerov voltou à Terra no domingo com uma bola de futebol oficial que ele jogou na ISS e que pode ser usada durante uma partida, Agências de notícias russas relataram.

p O laboratório espacial está orbitando a Terra por volta de 28, 000 quilômetros por hora (17, 000 milhas por hora) desde 1998.

p A pesquisa espacial tem sido uma das poucas áreas de cooperação internacional entre a Rússia e o Ocidente que não foi destruída pela crise da Ucrânia. p © 2018 AFP