O astrofísico da Universidade de Miami, Nico Cappelluti, estuda o céu. Um professor assistente no Departamento de Física, Cappelluti está intrigado com os fenômenos cósmicos de buracos negros supermassivos, a natureza da matéria escura, e núcleos galácticos ativos, que é a fonte de luz muito brilhante encontrada no centro de muitas galáxias.

Recentemente, Cappelluti publicou descobertas que podem fornecer informações sobre um assunto que cientistas e astrofísicos vêm investigando há décadas:o que é matéria escura e de onde ela vem?

De acordo com Esra Bulbul, um astrofísico do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics e co-autor do estudo de Cappelluti, cerca de 95 por cento da massa do universo é composta de material desconhecido e invisível para os cientistas, isso é matéria escura.

O estudo de Cappelluti, publicado em The Astrophysical Journal e com direito, "Procurando a linha de 3,5 keV nos campos profundos com Chandra:as 10 observações de MS, "examina uma fonte de luz interessante que foi capturada por quatro telescópios diferentes, cada um apontando em uma direção diferente no céu. A fonte de luz é desconhecida e irreconhecível para os cientistas e causou um grande rebuliço no mundo da astrofísica. Bulbul também encontrou a emissão linha ao estudar aglomerados de galáxias em 2014.

"Usamos telescópios especiais para captar raios-X no céu, e enquanto olha para esses raios-X, os telescópios notaram uma característica inesperada e capturaram um espectro de luz, que não é produzido por nenhuma emissão atômica conhecida, "disse Cappelluti." Esta linha de emissão agora é chamada de 3,5 quiloelétrons volt (keV). Uma interpretação dessa linha de emissão é que ela é produzida pela decomposição da matéria escura. "

Os quatro telescópios que capturaram a emissão de 3,5 keV foram o telescópio NuSTAR da NASA, o telescópio XMM-Newton da Agência Espacial Europeia (ESA), o telescópio Chandra, e o telescópio Suzaku do Japão.

"Esta linha de emissão de 3,5 keV não foi identificada. Nós realmente não sabemos o que é, "disse Bulbul." Mas uma teoria é que poderia ser um neutrino estéril, que também é conhecido como matéria escura em decomposição. O que é realmente interessante sobre o estudo do Dr. Cappelluti é que ele encontrou esta linha de 3,5 keV dentro de nossa própria galáxia. "

"Se confirmado, isso vai nos dizer o que é a matéria escura e pode ser uma das maiores descobertas da física, "disse Cappelluti." Nós sabemos que a Via Láctea é cercada por matéria escura. Pense nisso como se estivéssemos vivendo em uma bolha de matéria escura. Mas também queremos ter a certeza estatística de nossa detecção, então agora estamos montando uma Força-Tarefa de Neutrinos Estéreis. "

Esta queda, vários cientistas de todo o mundo, incluindo Bulbul de Harvard, planeja se reunir na Universidade de Miami para organizar um grande projeto de mineração de dados para investigar e pesquisar esta linha de emissão de 3,5 keV.

"O objetivo agora é continuar a olhar para o céu até obtermos telescópios operacionais mais poderosos e com melhor resolução, que não estará pronto até 2021, e compartilhar e analisar dados de outros cientistas que estão tentando descobrir os segredos da matéria escura, "disse Bulbul.