De carros a foguetes, Elon Musk sonha grande.

Na terça-feira, o empresário sul-africano combinou essas duas paixões, explodindo um de seus carros elétricos Tesla no espaço a bordo de seu próprio foguete.

Foi a façanha mais recente do bilionário do Vale do Silício de 46 anos, aclamado como um inovador e visionário líder.

Nasceu em Pretória, em 28 de junho, 1971, filho de pai engenheiro e mãe modelo canadense, Musk deixou a África do Sul no final da adolescência para estudar na Queen's University em Ontário.

Ele se transferiu para a Universidade da Pensilvânia depois de dois anos e obteve o diploma de bacharel em física e negócios.

Depois de se formar na prestigiosa escola da Ivy League, Musk abandonou os planos de prosseguir seus estudos na Universidade de Stanford.

Em vez de, ele largou a escola e começou a Zip2, uma empresa que fabrica software de publicação online para a indústria de mídia.

Ele acumulou seus primeiros milhões antes dos 30 anos, quando vendeu o Zip2 para a fabricante americana de computadores Compaq por mais de US $ 300 milhões em 1999.

A próxima empresa de Musk, X.com, acabou fundido com o PayPal, a empresa de pagamentos online comprada pelo gigante de leilões da Internet eBay por US $ 1,5 bilhão em 2002.

Depois de sair do PayPal, Musk embarcou em uma série de empreendimentos cada vez mais ambiciosos.

Ele se tornou o presidente da montadora elétrica Tesla em 2004 e foi um roadster Tesla que foi colocado em órbita na terça-feira a partir de uma plataforma de lançamento do Cabo Canaveral.

O webcast da SpaceX mostrou o carro vermelho cereja de Musk voando para o espaço, enquanto "Space Oddity" de David Bowie tocava em segundo plano, com as palavras "NÃO ENTRE EM PÂNICO" visíveis no painel, em um aparente aceno ao clássico da ficção científica, o "Guia do Mochileiro das Galáxias".

Impulsionando o carro em sua jornada em direção a uma órbita perto de Marte estava um enorme foguete Falcon Heavy construído pela empresa de exploração espacial de Musk, SpaceX, fundada em 2002.

SolarCity e Hyperloop

Musk atua como diretor executivo e diretor de tecnologia da SpaceX, que se tornou um fornecedor líder de lançamentos de espaços privados.

Em 2012, A SpaceX enviou sua nave de carga Dragon para a Estação Espacial Internacional em órbita.

Depois de algumas falhas e quase acidentes, A SpaceX também aperfeiçoou a arte de pousar motores de reforço em solo sólido e em plataformas oceânicas, tornando-os reutilizáveis.

A SpaceX anunciou recentemente que dois cidadãos particulares pagaram dinheiro para ser enviado ao redor da Lua no que seria o ser humano mais distante já viajou para o espaço profundo desde os anos 1970.

Além de ser o chefe da SpaceX e Tesla, Musk é o presidente da SolarCity, um instalador de painel solar recentemente comprado pela Tesla.

Musk também promoveu pesquisas sobre um sistema de transporte ferroviário ultrarrápido "Hyperloop", que transportaria pessoas a velocidades quase supersônicas.

A empresa chamada The Boring Company de Musk tem o objetivo de potencialmente construir túneis para o projeto de transporte de super-alta velocidade Hyperloop One.

"Ele é um visionário que tem algumas paixões importantes que persegue com vigor, "O analista-chefe da Jackdaw Research, Jan Dawson, disse sobre Musk.

"Ele não fica sentado esperando que as pessoas façam algo a respeito; ele sai e faz isso sozinho."

Algumas de suas idéias levantaram questões e ele levantou sobrancelhas com a teoria de que o mundo como é conhecido pode ser uma simulação de computador.

Musk também disse que quer fazer dos humanos uma "espécie interplanetária", estabelecendo uma colônia de pessoas que vivem em Marte.

Os primeiros testes de um foguete enorme que pode chegar a Marte podem ocorrer no início de 2019, com testes orbitais em 2020.

Musk mora em Los Angeles e nos EUA, Cidadania canadense e sul-africana.

Casado e divorciado três vezes, ele tem cinco filhos. Uma sexta criança morreu na infância.

A Forbes estima o patrimônio líquido atual de Musk em US $ 20,3 bilhões.

© 2018 AFP