p A atividade recente do sol atraiu o interesse de cientistas e meteorologistas espaciais em todo o mundo, destacando a necessidade de ficarmos de olho em nossa estrela e seu incrível poder. p Em 6 e 10 de setembro, nosso sol produziu um par de explosões solares, o mais forte observado em mais de 10 anos. Eles foram acompanhados por enormes erupções de bilhões de toneladas de matéria no espaço.

p Embora muitas dessas erupções caiam na superfície quente, esses dois não e se tornaram 'ejeções de massa coronal' (CMEs) - nuvens de partículas atômicas eletricamente carregadas escapando do sol e se expandindo no espaço interplanetário.

p Esta nuvem contendo prótons, elétrons e íons pesados ​​podem ser detectados por sensores em satélites ao redor de nosso planeta e em sondas no espaço interplanetário.

p As chamas e os CMEs que os acompanham explodem de uma "região ativa" na fotosfera do sol, que é a superfície que vemos da Terra.

p "O aparecimento desta região ativa produzindo fortes flares e vários CMEs foi muito interessante após meses de atividade solar muito baixa, "diz Juha-Pekka Luntama, responsável pelo clima espacial dentro do escritório de Consciência Situacional Espacial da ESA.

p "Embora essas erupções sejam muito difíceis de prever, e a região ativa que produziu esses eventos agora girou para o outro lado do sol, estamos vigiando a situação, particularmente quando a região ativa gira de volta à vista. "

p Primeiro grande evento

p A primeira erupção ocorreu em 6 de setembro, e produziu uma forte tempestade geomagnética quando atingiu a Terra na noite de 7 de setembro. Sua chegada foi detectada por uma série de espaçonaves da ESA e da NASA observando nosso Sol ou orbitando a Terra.

p A chegada também deu origem ao aumento das auroras nos dias 7 e 8 de setembro, visível no sul até o norte da Alemanha na Europa e no norte dos EUA na América do Norte.

p O flare e CME foram acompanhados por uma inundação de partículas atômicas energéticas do sol. Eles podem ser detectados por satélites em órbita, mas não no nível do solo devido ao efeito de blindagem de nossa atmosfera.

p Segundo grande evento

p A segunda erupção ocorreu em 10 de setembro (veja o vídeo acima). Isso foi associado a uma grande explosão solar que também emitiu um forte pulso de raios-X e uma inundação de prótons de velocidade extremamente alta, alguns viajando perto da velocidade da luz.

p Este CME foi mais rápido do que o primeiro, mas isso, também, viajou para fora do caminho sol-Terra direto e apenas uma cauda dele atravessou nosso planeta em 12 de setembro.

p Este evento causou um forte aumento nas partículas energéticas, com o aumento dos níveis de radiação detectados na superfície da Terra por redes de monitoramento, e uma tempestade geomagnética moderada foi observada em 12 e 13 de setembro.

p Efeitos em satélites e comunicações

p A radiação que chegou antes do segundo CME foi suficiente para fazer com que as câmeras de navegação em alguns satélites ficassem temporariamente cegas, e esperava-se que interrompesse as comunicações de rádio temporariamente em altas latitudes.

p Em um caso, Satélite integral da ESA, um observatório orbital de raios gama, cujos instrumentos eletrônicos são especialmente sensíveis à radiação, teve que contar com sua autonomia a bordo para configurar seus instrumentos em um 'modo seguro', esperar até que os níveis de radiação caíssem.

p "Nossos instrumentos estavam desligados durante uma revolução de 64 horas, o que infelizmente significa que perdemos algum tempo de observação de alta prioridade, "diz o gerente de operações da Integral, Richard Southworth." Os instrumentos foram reativados sem nenhum sinal de danos. "

p Gaia mapeando as estrelas da Via Láctea

p O mapeador estelar Gaia da ESA também experimentou alguns efeitos comparativamente menores.

p "O telescópio de Gaia experimentou temporariamente um número muito alto de detecções de estrelas 'falsas', o que resultou na geração de dados correspondentes e algumas pequenas variações na atitude da espaçonave, "diz o gerente de operações David Milligan.

p "As falsas detecções podem ser removidas do catálogo de dados e Gaia continua funcionando muito bem."

p Fique de olho no sol

p O segundo evento também foi notável porque emanou de uma região ativa do sol que já havia girado através do disco visto da Terra, e desapareceu de vista logo depois.

p "Não temos nenhuma espaçonave desse lado do sol para ficar de olho na atividade atual, "diz Juha-Pekka.

p "O que realmente precisamos é de mais maneiras de ver o lado do sol que está girando em direção à Terra, o que nos permitiria melhorar nossas previsões e previsões. "

p A ESA já está definindo uma missão futura ao sol que melhoraria nossa capacidade de monitoramento e previsão do clima espacial.