Em junho de 2017, a vista do Pancam no rover Opportunity Mars da NASA mostra a área logo acima do "Vale da Perseverança" na borda de uma grande cratera. Um amplo entalhe na crista da borda, à direita, pode ter sido um vertedouro para um fluido que esculpiu o vale, fora da vista do outro lado da borda. Crédito:NASA / JPL-Caltech / Cornell / Arizona State Univ.
O Mars Exploration Rover Opportunity da NASA registrou uma vista panorâmica antes de entrar na extremidade superior de um vale esculpido por fluido que desce a encosta interna da borda de uma grande cratera.
A cena inclui um amplo entalhe na crista da borda da cratera, que pode ter sido um vertedouro onde água, gelo ou vento fluíram sobre a borda e para dentro da cratera. Rastros de roda visíveis na área do entalhe foram deixados pelo Opportunity enquanto o rover estudava o solo ali e fazia imagens do vale abaixo para uso no planejamento de sua rota.
"É uma cena tentadora, "disse o investigador-chefe adjunto do Opportunity, Ray Arvidson, da Universidade de Washington em St. Louis." Você pode ver o que parecem ser canais revestidos de pedras, e o suposto vertedouro no topo do Vale da Perseverança. Não descartamos nenhuma das possibilidades de água, o gelo ou o vento são os responsáveis. "
A câmera panorâmica do Opportunity (Pancam) tirou as imagens componentes da cena durante uma moratória de condução de duas semanas em junho de 2017, enquanto os engenheiros do veículo espacial diagnosticaram um estol temporário no atuador de direção do volante esquerdo. A roda foi apontada para fora mais de 30 graus, levando a equipe a chamar a vista resultante de panorama de "Tornozelo torto" do Pancam. Ambas as extremidades da cena mostram partes da borda oeste da cratera Endeavour, estendendo-se ao norte e ao sul, e o centro da cena mostra o terreno fora da cratera.
Em 7 de julho, 2017, A cena da Navcam no rover Opportunity Mars da NASA mostra uma vista da extremidade superior do "Vale da Perseverança" na encosta interna da borda da cratera Endeavour. À esquerda, o vale desce cerca de 200 metros até o fundo da cratera. No meio, a borda da cratera se estende para sudeste. Crédito:NASA / JPL-Caltech
A equipe conseguiu endireitar a roda para apontar para frente, e agora usa a capacidade de direção de apenas as duas rodas traseiras. O atuador de direção da roda dianteira direita está desativado desde 2006. O Opportunity dirigiu 27,95 milhas (44,97 quilômetros) desde o pouso em Marte em 2004.
Em 7 de julho, 2017, O Opportunity dirigiu até o local na parte superior do Vale da Perseverança, onde passará cerca de três semanas sem dirigir enquanto Marte passa quase atrás do Sol da perspectiva da Terra, afetando as comunicações de rádio. A localização atual do rover está fora de vista no panorama torcido do tornozelo, abaixo do possível vertedouro. O Opportunity está usando o Pancam para registrar outra grande vista deste local.
Depois que as comunicações completas forem retomadas no início de agosto, a equipe planeja conduzir o Opportunity ainda mais para baixo no Vale da Perseverança, buscando aprender mais sobre o processo que o esculpiu.
Em 18 de julho, 2017, A imagem da câmera de navegação (Navcam) no mastro do Mars Exploration Rover Opportunity da NASA fornece uma visão retrospectiva da crista da cratera Endeavour depois que o rover começou a descer o "Vale da Perseverança" na encosta interna da borda. Crédito:NASA / JPL-Caltech
