p Psique, A missão de descoberta da NASA em um asteróide de metal único, foi adiado um ano com lançamento no verão de 2022, e com uma chegada planejada ao asteróide do cinturão principal em 2026 - quatro anos antes do cronograma original. p "Desafiamos a equipe de design da missão a explorar se uma data de lançamento anterior poderia fornecer uma trajetória mais eficiente para o asteróide Psique, e eles vieram em grande estilo, "disse Jim Green, diretor da Divisão de Ciência Planetária na sede da NASA em Washington. "Isso nos permitirá cumprir nossos objetivos científicos mais cedo e a um custo reduzido."

p O anúncio de oportunidade do programa Discovery orientou as equipes a propor missões para lançamento em 2021 ou 2023. A missão Lucy foi selecionada para a primeira oportunidade de lançamento em 2021, e Psiquê viria a seguir em 2023. Logo após a seleção em janeiro, A NASA deu a direção à equipe do Psyche para pesquisar oportunidades anteriores.

p “A maior vantagem é a excelente trajetória, o que nos leva até lá duas vezes mais rápido e com melhor custo-benefício, "disse o investigador principal Lindy Elkins-Tanton, da Universidade do Estado do Arizona em Tempe." Estamos todos extremamente entusiasmados que a NASA foi capaz de acomodar esta data de lançamento anterior. O mundo verá este incrível mundo do metal muito mais cedo. "

p A trajetória revisada é mais eficiente, uma vez que elimina a necessidade de uma ajuda da gravidade terrestre, o que acaba diminuindo o tempo de cruzeiro. Além disso, a nova trajetória fica mais longe do sol, reduzindo a quantidade de proteção contra o calor necessária para a espaçonave. A trajetória ainda incluirá uma assistência gravitacional de Marte em 2023.

p “A mudança de planos é um grande impulso para a equipe e para a missão, "disse o gerente do projeto Psyche, Henry Stone, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, Pasadena, Califórnia. "Nossa equipe de design de missão fez um trabalho fantástico criando esta oportunidade de lançamento ideal."

p A nave espacial Psyche está sendo construída pela Space Systems Loral (SSL), Palo Alto, Califórnia. Para apoiar a nova trajetória da missão, SSL redesenhou o sistema de painéis solares de um painel de quatro painéis em uma linha reta em ambos os lados da espaçonave para um design em forma de x de cinco painéis mais poderoso, comumente usado para missões que requerem mais capacidade. Muito parecido com um carro esporte, combinando um corpo de espaçonave relativamente pequeno com um projeto de matriz solar de alta potência, a espaçonave Psyche chegará ao seu destino em um ritmo mais rápido do que o normal para uma espaçonave maior.

p "Aumentando o tamanho dos painéis solares, a espaçonave terá a energia necessária para suportar os requisitos de velocidade mais alta da missão atualizada, "disse o gerente do programa SSL Psyche, Steve Scott.

p The Psyche Mission

p Psique, um asteróide orbitando o sol entre Marte e Júpiter, é feito quase inteiramente de metal níquel-ferro. Como tal, ele oferece uma visão única das violentas colisões que criaram a Terra e os planetas terrestres.

p A Missão Psiquê foi selecionada para voar no início deste ano no Programa de Descoberta da NASA, uma série de baixo custo, missões espaciais robóticas altamente focadas que estão explorando o sistema solar.

p Os objetivos científicos da missão Psiquê são compreender os blocos de construção da formação do planeta e explorar em primeira mão um tipo de mundo totalmente novo e inexplorado. A equipe da missão busca determinar se Psiquê é o núcleo de um planeta primitivo, quantos anos tem, se formou de maneira semelhante ao núcleo da Terra, e como é sua superfície. A carga útil dos instrumentos da espaçonave incluirá magnetômetros, imageadores multiespectrais, e um espectrômetro de raios gama e nêutrons.