A atração gravitacional da Lua na Terra faz com que os níveis de água nos oceanos subam e desçam de uma maneira consistente e previsível. O ponto em que o nível da água em um local específico atinge seu ponto mais alto é a maré alta. Por outro lado, o menor nível de água em um local específico é a maré baixa.
Efeito da Lua
A lua tem o maior efeito sobre as marés dos oceanos devido à sua forte força gravitacional. As marés altas ocorrem nos locais mais próximos e mais distantes da lua. Marés baixas ocorrem em locais em ângulos de 90 graus em relação à lua. Os ciclos de maré têm o mesmo comprimento que o dia lunar, 24 horas e 50 minutos. Neste período de tempo, a maioria dos locais experimentará duas marés altas, quando o local estiver próximo e longe da lua, e duas marés baixas.
Marés da primavera
O sol também tem um gravitacional Puxe a Terra. Essa atração afeta mais fortemente as marés com luas novas e cheias, quando a Terra, a lua e o sol estão alinhados. Quando esses três corpos estão alinhados, eles causam as marés da primavera. Durante as marés vivas, as marés baixas são muito mais baixas que o normal, e as marés altas são muito mais altas que o normal.
Tipos de ciclos de maré
A maioria dos locais oceânicos, incluindo a costa leste dos Estados Unidos Estados Unidos, têm duas marés baixas e duas marés altas de alturas aproximadamente iguais por dia. Os cientistas referem-se a esse padrão como marés semidiurnas. Locais com duas marés baixas e duas marés altas de diferentes alturas seguem um padrão chamado marés semidiurnas mistas. A costa oeste dos EUA experimenta marés semidiurnas mistas. Outros locais, como o Golfo do México, têm apenas uma maré alta e baixa diariamente, um padrão chamado marés diurnas.
Marés de marés
A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica compilou uma lista dos locais que experimentam a maior variação entre as marés baixas e altas. Oito locais na Baía de Fundy, na Nova Escócia e Nova Brunswick, aparecem nos 10 primeiros lugares desta lista. Nesses locais, há uma diferença de mais de 30 pés entre os níveis de água na baixa e na maré alta. Como comparação, o intervalo médio em Mt. Pleasant Plantation na Carolina do Sul tem menos de 2 pés.
