p Svalbard experimentou um outono excepcionalmente ameno e chuvoso e isso afetou a vulnerável natureza ártica de Svalbard. p Já em outubro, o tempo desencadeou várias avalanches e uma única avalanche nos arredores de Longyearbyen conseguiu destruir uma estrada e fez com que várias casas fossem evacuadas.

p Contudo, o tempo ameno e chuvoso continuou.

p Adicionalmente, obter uma imagem clara de toda a destruição está sendo difícil porque a Noite Polar está tornando a visibilidade limitada.

p Satélites de alta tecnologia

p Mesmo que a visibilidade seja limitada, novas imagens de satélite de radar revelam várias avalanches também em novembro.

p Até agora não foram detectados porque não afetaram nenhum assentamento.

p Novos e avançados satélites de radar como Sentinel-1 da União Europeia (The Copernicus Initiative) e ESA (European Space Agency) tiram fotos a cada 6 dias e capturam eventos no solo apesar da Noite Polar ou cobertura de nuvens - quando os satélites ópticos são "cegos "

p Os pesquisadores Bernd Etzelmüller e Andreas Max Kääb, do Departamento de Geociências, examinaram essas imagens.

p "Eles revelam várias avalanches em Svalbard, "diz Etzelmüller.

p Kääb, o cientista responsável pelo processamento das imagens, aponta para 50 avalanches apenas na área entre Longyearbyen e Barentsburg.

p Neve, lama e lama

p Exatamente de que tipo de avalanche estamos falando as imagens não revelam.

p "Contudo, provavelmente é uma mistura de neve, lama e lama. Mesmo assim, é dramático se afetar comunidades habitadas em Svalbard. As imagens de radar funcionam de forma completamente diferente das imagens ópticas e são sensíveis às mudanças de umidade e estrutura do solo, "explica Kääb.

p Uma seleção de locais de deslizamento de terra marcados com círculos. Clique para ver uma animação das imagens de radar antes dos deslizamentos (6 de novembro) e depois (12 de novembro). Outras imagens revelam que a maioria dos deslizamentos foi desencadeada em 8 ou 9 de novembro. Imagens:Copernicus / ESA.

p Os cientistas estão alarmados com o grande número de avalanches neste período de fortes chuvas.

p “Isso revela que o sistema está atualmente desarticulado. Sabemos que o ecossistema de Svalbard é vulnerável e isso agora está definitivamente confirmado, " eles dizem.

p Eztelmüller acredita que dados como este serão importantes para se preparar para eventos semelhantes de clima extremo no futuro.

p “É muito provável que climas extremos como este sejam mais comuns no futuro. Isso exigirá outro nível de preparação para emergências do que o que existe atualmente, especialmente perto de comunidades habitadas, " ele aponta.

p Redução de fundos do governo

p Como parte dessa preparação para emergências, Kääb explica como é importante que os cientistas tenham acesso às imagens avançadas de satélite e às iniciativas de pesquisa que são a chave para o desenvolvimento da tecnologia por trás das imagens.

p Como resultado, ele está muito chateado com o orçamento do Estado norueguês para 2017, onde foi proposto um corte de inacreditáveis ​​75 por cento nas Iniciativas da ESA - são as iniciativas que financiam diretamente a análise de observação da Terra.

p Este trabalho é apoiado pela ESA através do Glaciers_CCI e do projeto GlobPermafrost, pelo Centro Espacial Norueguês e seu programa Copernicus e pela UE por meio da Iniciativa ERC ICEMASS.

p “O acesso a imagens de satélite e o desenvolvimento de métodos de análise de alta tecnologia são cruciais para revelar os efeitos das condições climáticas extremas na natureza. agora é mais importante do que nunca que as autoridades invistam pesadamente em tecnologia espacial, "dizem Kääb e Etzelmüller.