p Cientistas irão misturar biologia e geologia este mês dentro do Parque Nacional dos Vulcões do Havaí, enquanto ajudam a NASA a se preparar para uma eventual missão tripulada a Marte. p Os pesquisadores caminharão ao redor de Mauna Ulu para praticar a coleta de amostras de rochas como fariam no Planeta Vermelho, O Hawaii Tribune-Herald (bit.ly/2fku86J) noticiou na sexta-feira.

p O objetivo é desenvolver protocolos que seriam usados ​​em uma missão real a Marte para identificar e proteger amostras que poderiam hospedar vida.

p Uma das preocupações é a contaminação de rochas que podem ser o lar de bactérias vivas, disse John Hamilton, um membro do corpo docente de astronomia da Universidade do Havaí em Hilo.

p "Mesmo, toda a razão de ir a Marte é para ver se há vida lá, " ele disse.

p "Existe muita geologia excelente. Mas estamos sozinhos?"

p O projeto é conhecido como BASALT - ou Biologic Analog Science Associated with Lava Terrains.

p Hamilton disse que a NASA selecionou o Havaí, junto com a planície do rio Snake em Idaho, como locais de pesquisa porque ambos hospedam terreno vulcânico semelhante a Marte.

p A bolsa da NASA é administrada pela Universidade do Havaí-Hilo. O Centro Espacial Internacional do Pacífico para Sistemas de Exploração também é parceiro.

p Hamilton disse que nenhum traje espacial será usado com este projeto, embora um "controle de missão" esteja sendo instalado no acampamento militar de Kilauea. Até 20 alunos da UH-Hilo ajudarão a equipe.

p A comunicação com os pesquisadores da área será feita em atrasos de cinco ou 20 minutos para simular uma missão real, ele disse. p © 2016 Associated Press. Todos os direitos reservados.