O planeta mais distante do sistema solar, Netuno, é na verdade uma atmosfera grande e tempestuosa composta principalmente de gelos em torno de um núcleo rochoso. Os astrônomos classificam isso como um gigante de gás e um gigante de gelo. Embora gire em torno de seu próprio eixo em 16 horas terrestres, Netuno leva 165 anos terrestres para completar uma órbita em torno do sol.
Composição atmosférica
Não há superfície identificável em Netuno, como é o caso. caso na Terra, Marte e outros planetas terrestres. A atmosfera, composta principalmente de hidrogênio e hélio com vestígios de metano e amônia, aumenta a densidade em direção ao interior do planeta. Cinturas escuras de composição desconhecida e grandes nuvens brancas de metano estão presentes na atmosfera superior. A velocidade do vento em Netuno pode chegar a 2.100 quilômetros por hora (1.312 milhas por hora) e produzir sistemas de tempestades. As tempestades podem ser dirigidas por uma fonte interna de calor, à medida que Netuno irradia 2,6 vezes a energia que absorve do sol. Tem a mesma temperatura da superfície negativa de 214 graus Celsius (negativo 353 graus Fahrenheit) que Urano, que está mais perto do sol e ainda recebe apenas 40 por cento de sua radiação solar.
Mantel Lamacento
O manto de Netuno pode ser composto de gel de água, metano e amônia que se comportam como um líquido sob pressão e são capazes de conduzir eletricidade. À medida que o planeta gira, esses líquidos se comportam como um dínamo e geram um campo magnético. Mas as pressões internas de Netuno podem não ser grandes o suficiente para criar os tipos de mantos de hidrogênio metálico líquido encontrados em Saturno e Júpiter.
Rocky Core
Astrônomos acreditam que o núcleo de Netuno poderia ser do tamanho da Terra e composto de rocha junto com geléias de amônia, metano e água. A pressão no núcleo pode ser suficiente para estes compostos se desassociarem em oxigénio separado, carbono na forma de elementos de diamante, hélio, azoto e hidrogénio. Hidrogênio e diamante liberam energia à medida que afundam e sobem no núcleo e podem gerar a fonte de calor interna do planeta.
Luas e Anéis
Existem 13 luas confirmadas orbitando em torno de Netuno e um sistema de seis anéis principais. A maior lua de Netuno é Tritão. Poderia ter sido um corpo gelado de além da órbita de Netuno - um objeto do Cinturão de Kuiper - que foi capturado pelo campo gravitacional do planeta. Tem uma fina atmosfera de nitrogênio e nuvens de nitrogênio condensado. Vulcões de gelo em sua superfície eclodem misturas de metano, nitrogênio líquido e poeira.
