p Redes anti-nevoeiro que fornecem água preciosa em partes do mundo famintas de chuva podem estar prontas para uma atualização de alta tecnologia graças à aranha. p Em artigo publicado na revista Natureza na quarta-feira, Cientistas chineses relatam por que a seda de aranha não é apenas famosa pela força, mas também excelente por coletar água do ar, poupando a criatura de uma caçada para uma bebida.

p O segredo, revelado por microscópio eletrônico de varredura, encontra-se nas fibras de proteína em forma de cauda da seda que mudam de estrutura em resposta à água.

p Uma vez em contato com a umidade, pequenas seções do fio se enrolam em nós, cujas nanofibras dispostas aleatoriamente fornecem um textura nodosa.

p Entre esses "nós do fuso" estão as juntas, que são lisos e delgados, compreendendo fibras bem alinhadas.

p Em seguida, pequenas gotas se condensam aleatoriamente na teia de aranha. Quando atingem um tamanho crítico, as gotas deslizam ao longo das juntas de superfície lisa graças à tensão superficial.

p As gotas, então, alcançam os nós do fuso, onde eles se aglutinam com gotas maiores.

p Como resultado, as juntas são liberadas para iniciar um novo ciclo de condensação e captação de água.

p Os pesquisadores, liderado por Lei Jiang da Academia Chinesa de Ciências em Pequim, olhou para a seda feita pela aranha cribelada (Uloborus walckenaerius), que usa um pequeno pente, ou cribelo, para separar as fibras e transformá-las em vários tipos.

p Depois de fazer suas observações, eles fabricaram fibras destinadas a replicar a estrutura microscópica da seda.

p "Nossa seda de aranha artificial não apenas imita a estrutura da seda de aranha reconstruída úmida, mas também sua capacidade de coleta de água direcional, "eles afirmam.

p A descoberta ajudará no desenvolvimento de fibras artificiais que ajudarão na coleta de água e também poderão ser usadas em processos de fabricação para capturar gotas transportadas pelo ar, eles acreditam.

p A coleta de névoa envolve esticar redes ou lonas em postes e usar a malha para coletar a umidade da brisa. O escoamento é coletado em um tubo ou calha no solo.

p A tecnica, foi pioneiro na costa dos Andes, está sendo encorajado nos pobres, partes secas do mundo, como o Nepal. Também está sendo promovido por instituições de caridade como uma ferramenta útil para compensar o estresse hídrico causado pelo aquecimento global. p (c) 2010 AFP