Duas propriedades físicas fundamentais da matéria são massa e densidade. Saber como medir essas propriedades deve fazer parte da educação de todos. A densidade de um objeto não é diretamente mensurável; em vez disso, você deve medir primeiro a massa e o volume do objeto para calcular a densidade. A medida padrão de densidade é a da água, que é de aproximadamente 1 grama por centímetro cúbico. Para que um objeto flutue, ele deve ter uma densidade menor que 1 grama por centímetro cúbico.

Calibre a escala que você usará para medir a massa do objeto. Para um susto eletrônico ou digital, existe um botão de calibração ou tara que definirá a escala para zero e preparará você para pesar seu objeto. Para um equilíbrio de feixe triplo, você deve ajustar os botões de calibração até que o indicador de massa aponte para a linha de nível vermelho ou preto.

Pese o objeto em sua escala e anote sua massa em gramas. Se a sua balança não medir gramas, converta a massa em gramas usando o fator de conversão adequado. Por exemplo, 1 quilograma equivale a 1.000 gramas, 1 onça pesa aproximadamente 28.35 gramas.

Encha o copo com água suficiente para o objeto ficar imerso. Anote o volume de água no copo para o próximo passo. Meça o volume em centímetros cúbicos, o que equivale a milímetros.

Coloque o objeto no béquer para que fique totalmente imerso na água. Meça o novo volume do béquer.

Calcule o volume do objeto subtraindo o volume original de água do novo volume com o objeto.

Calcule a densidade do objeto dividindo o objeto. massa em gramas pelo volume em centímetros cúbicos. Por exemplo, um objeto com uma massa de 25 gramas e um volume de 5 centímetros cúbicos tem uma densidade de 5 gramas por centímetro cúbico.