Poucas aeronaves têm nomes que descrevem tão bem seu caráter - o Douglas SBD Dauntless é um deles. Poucos ainda têm não um, mas dois designers de gênio influentes em sua criação, e poucos recebem a honra de reverter o curso de uma guerra em uma única surtida.

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A palavra "destemido" descreve bem o lindo monoplano de asa baixa de Douglas, pois lutou contra grandes adversidades durante a Segunda Guerra Mundial, mergulhar através de ataques ferozes para enfrentar os japoneses à queima-roupa. O Dauntless SBD Dauntless foi derivado da inspiração do grande executivo de aeronaves Jack Northrop, mais conhecido por suas fabulosas "asas voadoras"; e a visão meticulosa e a genialidade do engenheiro / designer Edward H. Heinemann.

Em apenas alguns momentos na Batalha de Midway em junho de 1942, os galantes SBDs varreram do céu ensolarado para quebrar a costa da Marinha Imperial Japonesa, afundando quatro porta-aviões e acabando com as esperanças japonesas de vitória na Segunda Guerra Mundial.

As linhas básicas do Douglas SBD Dauntless originam-se da série totalmente em metal de Jack Northrop, monoplanos monomotores, começando com o Alpha e continuando até o bombardeiro de mergulho BT-1 de 1938. Sob o olhar de águia de Heinemann, uma equipe de engenheiros da Douglas retrabalhou o projeto básico da Northrop quando a Northrop saiu para formar sua própria empresa.

Heinemann, que sempre procurou o mais simples, mais leve, solução mais forte, refinou a aeronave de várias maneiras para que, no final, 5, 936 foram adquiridos pelos militares dos EUA, principalmente a Marinha e os Fuzileiros Navais.

Como todas as aeronaves da época, o Douglas SBD Dauntless passou por modificações sucessivas para refletir as necessidades de armadura e armamento durante a guerra. Apesar de ter pouca potência e ser desagradável voar por longas distâncias, o Dauntless provou ser o supremo bombardeiro de mergulho da Guerra do Pacífico, destacando-se não apenas na Midway, mas em inúmeros outros compromissos. Como o bombardeiro B-17, isso poderia levar uma punição tremenda e de alguma forma voar de volta para casa.

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Envergadura: 41 pés. 6-1 / 2 pol.

Comprimento: 33 pés 1-1 / 2 pol.

Altura: 13 pés 7 pol.

Peso vazio: 6, 500 libras

Peso bruto: 10, 700 libras

Velocidade máxima: 252 mph

Teto de serviço: 26, 100 pés

Faixa: 1, 100 milhas

Motor / potência: One Wright R-1820/1200

Equipe técnica: 2

Armamento: Duas metralhadoras Browning de 0,50 polegadas no nariz; duas metralhadoras Browning de 0,50 polegadas montadas de forma flexível na cabine traseira; 1, 600 libras de bombas sob a fuselagem; 650 libras sob a asa