Retrato de Wilhelm Conrad Röntgen, Físico alemão e descobridor do raio-X, em 1895. Veja mais fotos da medicina moderna. Arquivo Hulton / Imagens Getty p Você já tirou um raio-X? raios X são usados para analisar problemas com ossos, dentes e órgãos do corpo humano; para detectar trincas em metais na indústria; e até mesmo em aeroportos para inspeção de bagagens. Ainda, apesar de sua versatilidade, a invenção do raio X não foi intencional. A comunidade científica e médica ficará para sempre em dívida com uma descoberta acidental feita pelo físico alemão Wilhelm Conrad Röntgen em 1895.
p Ao fazer experiências com correntes elétricas através de tubos de raios catódicos de vidro, Röntgen descobriu que um pedaço de platinocianeto de bário brilhava mesmo que o tubo estivesse envolto em papelão preto grosso e estivesse do outro lado da sala [fonte:Britannica]. Ele teorizou que algum tipo de radiação deve estar viajando no espaço. Röntgen não entendeu totalmente sua descoberta, então ele a apelidou de radiação-X por sua natureza inexplicada.
p Para testar sua teoria recém-descoberta, Röntgen pediu a ajuda de sua esposa para suas primeiras fotos de raios-X e capturou imagens dos ossos em sua mão e sua aliança de casamento no que viria a ser conhecido como o primeiro rö ntgenograma [fonte:Prêmio Nobel]. Ele descobriu que, quando emitido na escuridão completa, Os raios X passaram por objetos de densidade variada, tornando a carne e os músculos da mão de sua esposa quase totalmente transparentes. Os ossos mais densos e o anel deixaram uma sombra em uma placa fotográfica especial coberta com platinocianeto de bário. O termo radiação X ou raio X permaneceu, embora ainda seja conhecido como raio de Röntgen em países de língua alemã [fonte:NASA]. p A descoberta de Röntgen atraiu muita atenção da comunidade científica e do público. Ele deu sua primeira palestra pública sobre raios X em janeiro de 1896 e mostrou a capacidade dos raios de fotografar os ossos dentro de carne viva. Algumas semanas depois, no Canadá, um raio-X foi usado para localizar uma bala na perna de um paciente [fonte:Taming the Rays]. p Graus honorários, medalhas, ruas nomeadas em sua homenagem e associações a sociedades acadêmicas se seguiram. O reconhecimento atingiu o pico com a entrega do primeiro Prêmio Nobel de Física em 1901 [fonte:Prêmio Nobel]. Röntgen deliberadamente não patenteou sua descoberta, sentimento de que os avanços científicos pertencem ao mundo e não devem ter fins lucrativos.
