Os seres humanos adoram um bom confronto entre o homem e a máquina. iStockphoto / Thinkstock p Sou um grande fã do programa de TV "Jeopardy!", então eu ansiosamente sintonizei quando o computador da IBM, Watson, enfrentou os campeões de longa data Ken Jennings e Brad Rutter em fevereiro de 2011. O resultado - Watson como o campeão em fuga - não foi surpreendente, mas foi divertido de assistir. A IBM teve que mostrar o quão longe a inteligência artificial chegou, mas demorou mais do que algumas décadas para chegar lá. As raízes do triunfo de Watson estão em uma máquina muito mais humilde que joga um jogo antigo:o xadrez.
p As primeiras referências ao xadrez datam de cerca de 600 DC no que hoje é o norte da Índia, e as rotas comerciais espalham o jogo por todo o mundo. Por volta de 1800, havia organizações e campeonatos oficiais de xadrez. Mas antes disso, havia a primeira máquina de jogar xadrez - mais ou menos. Um inventor chamado Wolfgang von Kempelen criou O Turco para a Imperatriz da Áustria-Hungria, e a máquina viajou pela Europa durante anos. Mas o turco era uma farsa; havia uma pessoa escondida lá dentro.
p Ainda, mostrou que estávamos interessados na ideia de sermos derrotados em nosso próprio jogo por uma máquina. Pode parecer bobagem a princípio investir tempo e energia em um computador para jogar xadrez. Mas a ideia era que se um computador pudesse "pensar" bem o suficiente para jogar xadrez, talvez possa ajudar a resolver problemas ainda mais complexos. Antes mesmo de construirmos computadores para realizar a tarefa, havia um programa de computador projetado para jogar o jogo. Alan Turing, considerado o pai da inteligência artificial e da ciência da computação, escreveu um programa e jogou xadrez consigo mesmo no papel em 1947. No final dos anos 1950, um programador da IBM que por acaso também era jogador de xadrez criou um programa de computador que podia jogar uma partida completa de xadrez. p Ser capaz de jogar xadrez é uma coisa. Ser capaz de realmente vencer - e derrotar os mestres do xadrez - é uma coisa totalmente diferente. Continue lendo para descobrir como um computador finalmente se tornou um mestre do xadrez.
p Na década de 1960, os programas de xadrez de computador eram bons o suficiente para vencer os amadores. Em 1967, O professor do MIT e jogador de xadrez Richard Greenblatt criou o programa de xadrez Mac Hack IV, e o computador que o usa foi o primeiro a vencer uma pessoa em um torneio de xadrez. Não era um mestre de xadrez, no entanto. Em 1968, O mestre internacional de xadrez David Levy apostou que nenhum computador poderia vencê-lo no xadrez em 10 anos, e se ele venceu, seriam mais dez depois disso antes que um computador o vencesse. p Levy ganhou a aposta, mas em 1989, finalmente aconteceu. Pensamento profundo, inicialmente criado por programadores da Carnegie Mellon University, vencer Levy. Em 1997, Deep Blue - predecessor do Deep Thought - venceu Gary Kasparov, um Grande Mestre de Xadrez (o nível mais alto que você pode atingir na FIDE, organização mundial de xadrez) e campeão mundial em título. Desde então, houve mais vitórias no computador, mas como disse um professor de ciência da computação, "a ciência acabou" [fonte:New York Times]. Levamos o xadrez computador-contra-humano o mais longe possível - mas há muitos outros jogos para dominar.
