Quando você dirige por uma refinaria, o cheiro pode ser esmagador. A poluição das fábricas é frequentemente considerada como as emissões de chaminés mais visíveis e fedorentas. A indústria polui a água e a terra ao seu redor também. Embora você não possa ver visivelmente todos os poluentes, eles entram na atmosfera ou no sistema de água; eles podem se espalhar muito além da fábrica. Os poluentes atmosféricos mais comuns nas fábricas são os gases de efeito estufa provenientes da queima de combustíveis fósseis. As fábricas contribuem para a poluição da água e da terra ao acidificar a chuva, derrames químicos e destinação final de resíduos tóxicos.
Gases de Efeito Estufa

O gás de efeito estufa mais prejudicial, o dióxido de carbono, é liberado na atmosfera pela queima de combustíveis fósseis. . As emissões da fábrica contribuem muito para a liberação de dióxido de carbono na atmosfera. As indústrias e as fábricas de geração elétrica contribuem com pouco mais de 50% dos gases de efeito estufa. Outro gás nocivo do uso de combustíveis fósseis é o dióxido de enxofre, um ingrediente-chave na formação da chuva ácida. O dióxido de enxofre, no entanto, é uma faca de dois gumes. Embora contribua bastante para a chuva ácida, sua presença na atmosfera ajuda a resfriar o ar para neutralizar o aquecimento causado pelo dióxido de carbono.
Perigos do ozônio

Outro poluente importante do ar é o ozônio. O ozônio é composto por três átomos de oxigênio, que é mais um átomo do que o necessário para o oxigênio respirável. O terceiro átomo cria oxigênio corrosivo que pode danificar os pulmões. Embora o ozônio seja útil na atmosfera superior, onde bloqueia a radiação ultravioleta do sol, é prejudicial à saúde humana quando presente em grandes quantidades na atmosfera inferior. A poluição do ar de fábricas e veículos cria problemas de ozônio no solo, ou poluição atmosférica, que apresentam importantes problemas de saúde. As fábricas, principalmente pelo uso de grandes condicionadores de ar industriais, também podem liberar gases destrutivos, contribuindo para o esgotamento do ozônio na atmosfera superior, onde é necessário.
Fábricas de Animais

Um tipo específico de fábrica chamado uma fábrica de animais ou uma operação concentrada de alimentação de animais (CAFO) causa muita poluição do ar, da terra e da água. As CAFOs são altamente industrializadas e usadas para produzir carne ou laticínios em grandes quantidades. Essas fábricas produzem gases como metano, amônia e outros que diminuem a qualidade do ar e são prejudiciais à saúde. Os resíduos animais que as CAFOs produzem frequentemente acabam no lençol freático, contaminando rios e lagos com bactérias nocivas, como a E. coli. Os resíduos também podem infiltrar-se nas águas subterrâneas através do solo, quando então são utilizados nos campos agrícolas como fertilizantes.
Poluição da Água

Além dos resíduos de animais das fábricas da CAFO, a indústria também polui as fontes de água diretamente através do despejo de poluentes. em córregos e lagos. Em alguns países, o despejo de resíduos perigosos é altamente regulamentado, mas esse não é o caso em grande parte do mundo. A National Geographic informa que 70% de toda a poluição industrial é despejada diretamente no lençol freático, poluindo a água potável. Por exemplo, as águas residuais de corantes têxteis produzidas por fábricas de roupas estão criando um grande problema de poluição da água na China. Felizmente, os sistemas de filtragem estão sendo continuamente refinados para limpar os resíduos da fábrica antes que cheguem ao suprimento de água.