Uma pastagem consiste em grandes campos ondulantes de grama, flores e ervas. Os ecossistemas das pastagens emergem devido aos baixos níveis de precipitação esporádica, que é apenas substancial o suficiente para suportar plantas menores. A grama sobrevive nestas condições áridas devido ao seu sistema radicular profundo e altamente elaborado que permite o acesso à umidade escondida no solo. Existem dois tipos principais de pradarias - tropicais e temperadas - com várias subcategorias dentro de cada tipo.
Pastagens Tropicais
Pradarias tropicais são quentes durante todo o ano com estações chuvosas e secas estabelecidas. Durante a estação chuvosa, as pastagens tropicais recebem entre 50 e 130 centímetros de chuva. O mais notável dos campos tropicais é a savana africana, que tem uma árvore ocasional e é o lar de muitas das espécies mais espetaculares do mundo, como elefantes, girafas, leões e zebras. O capim-savana é geralmente bastante curto, o que contribui para excelentes áreas de pastagem e caça.
Gramados temperados
Pradarias temperadas também têm duas estações, crescendo e dormentes. Durante a estação de dormência, nenhuma grama ou culturas crescem porque está muito frio. Estas pastagens são excelentes para a agricultura devido aos seus solos profundos e ricos em nutrientes. Prados temperados recebem entre 25 e 75 centímetros de chuva por ano. Os pastos temperados mais notáveis são as pradarias norte-americanas, que abrigam uma grande variedade de vida selvagem, incluindo antílopes pronghorn, ratos, coelhos, raposas, cobras e coiotes. Grama aqui pode crescer bastante alto, atingindo até sete metros de altura. As árvores estão restritas a locais onde há uma grande concentração de água, como um rio ou lago. Por causa de seu solo profundo e rico, mais da metade dos pastos temperados da pradaria foram convertidos em terras agrícolas que fornecem uma boa parte da comida do mundo.
Outras pastagens notáveis
É importante lembrar que a grama pode prosperar em ampla gama de climas. Na verdade, pastagens compõem mais de um quarto da terra da Terra. Outros ecossistemas de pastagem notáveis são pastagens alagadas, pradarias polares ou de tundra, pastagens de montanha e pastagens xericas ou de deserto. Os campos de inundação são inundados sazonalmente ou durante todo o ano. Essas pastagens ocorrem principalmente em climas subtropicais e tropicais. O mais notável campo de inundação é o Everglades da Flórida. Pradarias polares ou de tundra ocorrem em regiões altas e subárticas. Estas pastagens consistem principalmente de arbustos e têm uma estação de crescimento muito curta. Os campos montanhosos são prados de alta altitude localizados em altas cadeias montanhosas e vales. Um exemplo notável de pastagens de montanha é o paramo dos Andes. As savanas xeric ou do deserto são pastagens muito escassas localizadas nos arredores dos desertos. Grama aqui é altamente resistente a doenças e secas.
