Os desastres naturais podem ter um impacto que altera a vida dos indivíduos e das famílias que têm a sorte de sobreviver a eles. Mas o efeito de desastres naturais pode ser sentido na comunidade, cidade e estado, ou muitas vezes pode afetar um país inteiro. Os desastres naturais também podem ter enormes impactos ambientais, mesmo quando as comunidades humanas são relativamente pouco afetadas. Quão bem o impacto de um evento de desastre é absorvido tem muito a ver com a intensidade do impacto e o nível de preparação e resiliência do assunto impactado.
Significância
Mesmo antes da industrialização de No mundo moderno, os desastres naturais têm sido um fato da vida. Há registros das viagens migratórias de nativos americanos longe da costa da Flórida especificamente para evitar furacões sazonais. No entanto, com a modernização de muitas sociedades em todo o mundo e as mudanças que nossas atividades industriais trouxeram para o meio ambiente, muitos desastres naturais relacionados ao clima ganharam em frequência e intensidade. Isso se traduz no aumento do impacto global de desastres naturais em todos os níveis.
Impacto Individual
No nível individual, o impacto pode ser sentido fisicamente, mentalmente e emocionalmente. Desastres naturais causam destruição de propriedades, perda de recursos financeiros e danos pessoais ou doenças. A perda de recursos, a segurança e o acesso a abrigos podem levar a migrações maciças de populações em países menos desenvolvidos.
Depois de sofrer um desastre natural, muitos indivíduos desenvolvem graves distúrbios de estresse pós-traumático ou entram em depressão. Outros desenvolvem associações negativas com o meio ambiente, em nações mais desenvolvidas; isso também pode levar a significativas migrações populacionais.
Impacto na comunidade
As comunidades que sofrem um desastre natural também precisam absorver os impactos desses eventos destrutivos. Muitas comunidades locais perdem tanto em recursos econômicos que a recuperação se torna difícil, se não quase impossível. Algumas comunidades encontram oportunidades no rescaldo de um desastre para reconstruir comunidades melhores e mais fortes do que antes. As comunidades devem freqüentemente reconhecer mudanças populacionais, demográficas e culturais como resultado do impacto do desastre natural sobre seus cidadãos.
Impacto Econômico
Em 2005, o furacão Katrina devastou Nova Orleans e os EUA. Costa do Golfo do Mississippi. Somente em Nova Orleans, mais de 200 mil casas foram destruídas; mais de 70 por cento da população residente teve que ser temporariamente realocada fora da área da grande Nova Orleans. Além disso, enormes somas de assistência federal foram necessárias para ajudar a impulsionar os esforços de recuperação na cidade e na região vizinha. Estimativas de mais de US $ 105 a US $ 150 bilhões em receita tributária reduzida, perda de infraestrutura, gastos com esforços de recuperação e perda de receita normal foram perdidos para a cidade. Além das perdas econômicas para Nova Orleans, estima-se que a economia dos Estados Unidos sofreu uma perda de 2% do produto interno bruto geral dentro de um ano do desastre como resultado direto do furacão e seu impacto sobre esta importante cidade portuária internacional. br>
Meio ambiente
Assim como um natural pode mudar a paisagem de nossas vidas pessoais, assim como aspectos de nossa comunidade, também os diferentes tipos de desastres podem alterar drasticamente o ambiente natural. Os ciclones que ocorreram em Mianmar em 2008, ou os incêndios florestais que se espalharam pela Califórnia em 2009, são exemplos de como áreas de terra que detalham ecossistemas inteiros podem ser drasticamente danificadas ou transformadas a partir de um único evento de desastre. Em uma escala maior, o debate sobre como abordar a mudança climática global e os impactos naturais resultantes é ainda mais pontuado por estimativas de aumentos do nível do mar que irão inundar completamente algumas nações insulares. Além disso, a rápida dessalinização dos oceanos de água salgada causada pelo derretimento das geleiras poderia privar o mundo de 30% ou mais de seu suprimento de peixes comestíveis, e a perda de recifes de coral da mesma causa colocaria inúmeras regiões costeiras em risco de ondas gigantescas.
