Sinais sutis
As gaivotas são sensíveis a leves flutuações na pressão do ar e da água que ocorrem antes de uma tempestade, e assim eles são capazes de ajustar seu vôo e comportamento para acomodar quaisquer mudanças no clima. As gaivotas também são sensíveis a "infra-sons", ou pulsos de som muito baixos que humanos não podem ouvir, e de acordo com a bióloga Liz Von Muggenthaler, esses infra-sons podem preceder terremotos e grandes tempestades em até vários dias.
Gaivotas e terremotos
Pegando pulsos infra-sônicos, gaivotas em todo o mundo voaram para o interior um dia ou dois antes de grandes terremotos, às vezes até cinco quilômetros, ou várias milhas. Embora possa parecer contra-intuitivo para as gaivotas deixarem o oceano, Whit Gibbons, ecologista da Universidade da Geórgia, diz que essa resposta é natural, já que florestas internas são refúgios seguros para animais que procuram áreas mais afastadas da costa durante qualquer desastre natural. br>
Mudanças no tempo
Mudanças no clima, como grandes tempestades, são acompanhadas por quedas drásticas na pressão do ar. De acordo com o Almanaque dos Fazendeiros, as gaivotas reagirão voando baixo sobre a superfície da água e até mesmo ficarão ancoradas cerca de uma hora antes que a tempestade atinja. As gaivotas também às vezes voam em bandos apertados e circulares para ajustar seu senso de equilíbrio e direção em resposta a pequenas mudanças na pressão do ar.
Previsões baseadas no comportamento
Enquanto o comportamento das gaivotas pode ser útil em prevendo o tempo, o US Geological Survey afirma que "mudanças no comportamento animal não podem ser usadas para prever terremotos". Apesar disso, o Departamento de Sismologia da China vem coletando dados sobre comportamento animal em resposta a terremotos desde 1971 e usou esses dados em combinação com leituras geométricas para evacuar várias grandes cidades antes de grandes terremotos.
