As sementes são o começo de uma nova planta, com o único propósito de se reproduzir. Elas ficam dormentes até receberem as coisas que precisam para crescer, como solo, água e luz solar adequados. Esse processo é chamado de germinação. Todas as sementes são diferentes e requerem condições diferentes para germinar e crescer adequadamente. Apesar de diferente, a maioria das sementes tem três partes principais em comum; o revestimento da semente, o endosperma e o embrião.

O revestimento da semente

As sementes têm um revestimento de sementes grossas ou finas. As camadas de sementes são usadas para proteger as partes internas da semente. Este casaco é o que você vê e sente quando segura uma semente. O revestimento de sementes mais espesso impede a entrada de água e luz solar. Sementes com camadas espessas geralmente são engolidas, digeridas e passadas pelas fezes dos animais. Este processo enfraquece o revestimento espesso da semente para permitir a germinação fácil, juntamente com o fornecimento de fertilizante natural para a semente. Um revestimento fino de semente é facilmente germinado porque a água e a luz podem penetrá-lo facilmente. Um projeto prático para aprender sobre casacos de sementes é mergulhar um feijão-lima na água durante a noite. A camada de sementes deve agora escorregar do feijão-lima com um puxão suave. Ver o revestimento da semente ao microscópio.

Endosperma

O endosperma fornece o embrião da semente com nutrientes, geralmente sob a forma de amido e proteínas. Esses nutrientes permitem que a semente permaneça viável enquanto aguarda para ser germinada. O endosperma está localizado logo abaixo do revestimento da semente e envolve completamente o embrião na maioria das sementes. Uma ótima maneira de as crianças aprenderem sobre o endosperma é comê-lo. Alimentos como pipoca, coco ralado e arroz branco são endospermas. Dois terços de todas as calorias humanas vêm do endosperma.
Embrião

O embrião é a estação central e a parte mais importante de uma semente. Dentro do embrião, todas as células necessárias para se desenvolver em uma planta madura. O embrião tem três partes principais; as raízes primárias, cotilédones e folhas embrionárias. A raiz primária é a primeira coisa que sai da semente durante a germinação. Cria uma longa raiz de ancoragem no solo para sustentar a planta. O cotilédone fornece nutrição para as várias partes do embrião durante a germinação. Pode parecer uma pequena folha em algumas plantas ou ser carnuda em outras plantas como o feijão. Muitas vezes emerge do solo com a muda à medida que cresce. As folhas embrionárias são as primeiras folhas da planta a aparecer acima do solo. O projeto científico de uma criança para aprender sobre o embrião é dividir uma semente ao meio para ver como o embrião se parece no interior. Plante várias sementes do mesmo tipo e as dissecar durante diferentes fases da fase de crescimento.