p Os pesquisadores da Universidade de Hokkaido esclareceram as diferentes causas das inundações anteriores de rios glaciais no extremo norte da Groenlândia, e o que isso significa para os moradores da região à medida que o clima muda. p O rio que flui da Geleira Qaanaaq no noroeste da Groenlândia inundou em 2015 e 2016, lavando a única estrada que liga o pequeno vilarejo de Qaanaaq e seus 600 residentes ao aeroporto local. O que causou as enchentes não estava claro na época. Agora, combinando medições de campo físico e dados meteorológicos em um modelo numérico, pesquisadores da Universidade Hokkaido do Japão têm algumas respostas. Eles publicaram suas descobertas no Journal of Glaciology .

p Em 2015, uma combinação de temperaturas quentes e ventos fortes levou a um rápido aumento no degelo da geleira Qaanaaq. Em 2016, o culpado era diferente:chuvas torrenciais, que raramente ocorre na região, foi o principal responsável pelas inundações. Ambos os eventos de inundação aconteceram em agosto, no final do verão, quando a maior parte da neve que cobria a geleira derreteu, deixando o gelo da geleira exposto.

p "Não havia nada para absorver a água do gelo derretida ou a chuva, então tudo fluiu diretamente para o rio, "explica o professor Shin Sugiyama, um pesquisador de geleiras no Instituto de Ciência de Baixa Temperatura da Universidade de Hokkaido.

p Sugiyama e colegas, incluindo do Centro de Pesquisa do Ártico da Universidade de Hokkaido, têm estudado a geleira Qaanaaq por cerca de uma década. Isso é único porque o controle remoto, área acidentada é de difícil acesso, e, portanto, a maioria das pesquisas sobre o degelo glacial da Groenlândia foi realizada na parte sul da ilha.

p Para este estudo, uma equipe de cientistas, incluindo Ken Kondo, um Ph.D. candidato na Universidade de Hokkaido e primeiro autor do artigo, visitou Qaanaaq todo verão de 2016 a 2019 para fazer medições na geleira, incluindo neve e acúmulo e derretimento de gelo. Eles também mediram os níveis de fluxo do rio a partir de 2017. Os pesquisadores também coletaram informações históricas sobre a temperatura do ar, velocidade do vento, e precipitação. Eles usaram os dados para construir um modelo e reconstruir os eventos de inundação anteriores, revelando as causas precisas.

p A equipe então usou o modelo para prever os riscos de enchentes no próximo século, se as temperaturas subirem 4 ° C até 2100 e a precipitação aumentar, como é esperado com as contínuas mudanças climáticas. O modelo prevê que os níveis de água do rio da geleira Qaanaaq serão três vezes maiores em 2100 do que hoje.

p “Esses resultados indicam que o risco de inundações aumentará em Qaanaaq, "Kondo diz." Também podemos extrapolar que riscos semelhantes se aplicarão a toda a região do Ártico. "

p Cerca de 80% da área da Groenlândia, localizado no Ártico, está coberto de gelo, e mais de 50, 000 pessoas vivem em uma pequena área entre as geleiras e o mar. Os rios de escoamento de geleiras que fluem perto de assentamentos fornecem água doce necessária para a vida diária, mas também causam inundações. Os pesquisadores esperam que os conhecimentos obtidos com o modelo possam ajudar os residentes a planejar futuras enchentes e mitigar danos potenciais.

p "Pretendemos continuar nossa pesquisa em Qaanaaq e refinar nosso modelo de risco de inundação, "Sugiyama diz." Queremos entender melhor como as mudanças ambientais no Ártico impactam a ecologia e a sociedade humana, e contribuir para o desenvolvimento sustentável da Groenlândia. "