p Existe um conceito útil da psicologia que ajuda a explicar por que pessoas boas fazem coisas que prejudicam o meio ambiente:o efeito do falso consenso. É aí que superestimamos o quão aceitável e predominante é nosso próprio comportamento na sociedade. p Simplificando, se você estiver fazendo algo (mesmo que saiba secretamente que provavelmente não deveria), é mais provável que você pense que muitas outras pessoas também o fazem. O que mais, você provavelmente superestima o quanto as outras pessoas pensam que esse comportamento é geralmente OK.

p Esse preconceito permite que as pessoas justifiquem comportamentos socialmente inaceitáveis ​​ou ilegais.

p Os pesquisadores observaram o efeito do falso consenso no uso de drogas, quão bem os enfermeiros seguem certos procedimentos no trabalho, e caça ilegal na África.

p Mais recentemente, conservacionistas e pesquisadores ambientais estão começando a revelar como o efeito do falso consenso contribui para os danos ambientais.

p Da pesca ilegal às mudanças climáticas

p Em pesquisas anteriores, meus colegas e eu mostramos como o efeito do falso consenso apóia a caça ilegal contínua (ou seja, a pesca em zonas proibidas) por pescadores recreativos na Grande Barreira de Corais.

p Em particular, encontramos pessoas que admitiram a caça furtiva achavam que era muito mais prevalente na sociedade do que realmente era, e tiveram estimativas mais altas do que os pescadores que cumpriam a lei.

p Os caçadores também acreditavam que os outros viam a caça ilegal como socialmente aceitável; Contudo, na realidade, mais de 90% dos pescadores consideram a caça furtiva como social e pessoalmente inaceitável.

p Além da caça furtiva, o efeito do falso consenso pode ajudar a explicar outros comportamentos.

p Um estudo examinou alunos que moravam no campus e foram orientados a não tomar banho enquanto houvesse uma proibição de água de emergência. Ele descobriu que aqueles que tomaram banho violando as regras superestimaram muito quantos outros alunos estavam fazendo a mesma coisa.

p Em um estudo diferente, os pesquisadores entrevistaram os australianos sobre as mudanças climáticas e perguntaram-lhes que opinião achavam que a maioria das outras pessoas tinha sobre o assunto. Os pesquisadores descobriram "... as opiniões sobre as mudanças climáticas estão sujeitas a fortes efeitos de falso consenso, que as pessoas superestimam grosseiramente o número de pessoas que rejeitam a existência da mudança climática na comunidade em geral. "

p O efeito do falso consenso também apareceu em estudos que examinaram o apoio à energia nuclear e a parques eólicos offshore.

p Usando psicologia para entender e lidar com os danos ambientais

p Como um crescente corpo de pesquisas tem mostrado, os humanos são terrivelmente ruins em fazer julgamentos sociais precisos sobre as atitudes reais dos outros.

p Isso se torna ainda mais problemático quando, inadvertidamente, projetamos nossas próprias atitudes e crenças internas nos outros, na tentativa de buscar confirmação e segurança.

p Assim como os conceitos da psicologia podem ajudar a explicar algumas formas de danos ambientais, da mesma forma, os conceitos psicológicos podem ajudar a resolvê-lo. Por exemplo, pesquisas mostram que as pessoas estão mais propensas a jogar lixo em áreas onde já há muito lixo espalhado; portanto, certificar-se de que o solo ao redor da lixeira não esteja coberto de lixo pode ajudar.

p Mas as intervenções que funcionam em uma cultura para encorajar um comportamento ambientalmente correto podem não funcionar em uma cultura diferente.

p Na Alemanha, por exemplo, uma campanha que visa aumentar o consumo de frutos do mar sustentáveis, na verdade, levou a um declínio nas escolhas sustentáveis ​​em comparação com os níveis de referência, provavelmente porque as mensagens foram vistas como manipuladoras e acabaram afastando os clientes de escolher opções sustentáveis.

p Campanhas para reduzir o consumo de sopa de barbatana de tubarão, comprando carne ou escamas de pangolim, e garrafas plásticas de água descartáveis ​​têm como objetivo contrariar a ideia de que esses comportamentos ambientalmente prejudiciais são generalizados e socialmente aceitáveis.

p Informações factuais sobre como outras pessoas pensam e se comportam podem ser muito poderosas. As empresas de energia reduziram substancialmente o consumo de energia simplesmente mostrando às pessoas como seu uso de eletricidade se compara ao de seus vizinhos e consumidores conscienciosos.

p Encorajadoramente, ativar o desejo inerente das pessoas por status também tem sido bem-sucedido em fazer com que as pessoas "se tornem verdes para serem vistas", ou para comprar publicamente produtos ecológicos.

p Como mostram as evidências da pesquisa, as normas sociais podem ser uma força poderosa no incentivo e na popularização de comportamentos ecologicamente corretos. Talvez você possa fazer a sua parte compartilhando este artigo! p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.