p Milhões de toneladas de lixo plástico vão para o oceano todos os anos. Uma equipe de pesquisadores do Instituto de Estudos Avançados de Sustentabilidade (IASS) em Potsdam investigou o papel da governança regional dos oceanos na luta contra a poluição marinha por plástico, destacando por que a governança marinha regional deve ser fortalecida à medida que as negociações para um novo acordo global continuam. p Nos últimos anos, Imagens de baleias e tartarugas marinhas morrendo de fome após ingerir resíduos de plástico ou ficando presas nas chamadas redes fantasmas levaram a uma crescente conscientização sobre a crise da poluição marinha por plástico. O número total de sacolas plásticas, equipamento de pesca, garrafas descartáveis ​​e outros itens de plástico atualmente no oceano são desconhecidos. Contudo, estudos mostram que o lixo plástico se tornou onipresente, do Ártico à Antártica, da superfície ao fundo do mar. Ele vem em todas as formas e tamanhos - desde vastas redes de pesca até minúsculas partículas de microplástico.

p Vários acordos foram alcançados a nível nacional, níveis regional e global para enfrentar o problema. Contudo, essas medidas não conseguiram abordar de forma eficaz os desafios em torno da poluição marinha por plástico, escrevem os autores do novo relatório publicado pelo IASS - "Mais fortes juntos:O papel dos instrumentos regionais no fortalecimento da governança global da poluição marinha por plástico." Medidas mais abrangentes e mudanças sistêmicas são urgentemente necessárias para reduzir e prevenir a poluição marinha por plástico. A questão é tanto mais urgente quanto a quantidade de plástico fabricado globalmente deve dobrar nos próximos dez a quinze anos.

p Os desafios

p De acordo com o relatório, os principais desafios para o desenvolvimento de iniciativas existentes para combater os resíduos de plástico em regiões marinhas como o Mar Báltico, o Pacífico ou o Caribe incluem:

p 1) uma grande variação no nível de implementação de medidas para lidar com a poluição por plásticos, 2) grandes diferenças no monitoramento e avaliação de dados relevantes, 3) déficits na implementação de abordagens de múltiplas partes interessadas, e 4) uma falta generalizada de envolvimento com o setor privado.

p Melhorar o envolvimento do setor privado e a coleta de dados

p De acordo com o relatório, o envolvimento do setor privado é crucial para reduzir o fluxo de resíduos plásticos para o mar. Os autores recomendam que grupos de trabalho regionais sejam estabelecidos para fomentar a cooperação. "Os grupos de trabalho proporcionariam um fórum para as organizações comprometidas com a conservação marinha se envolverem com empresas privadas e discutirem como a descarga de resíduos plásticos no mar pode ser evitada por, por exemplo, usar materiais alternativos na fabricação ou melhorar os sistemas de gestão de resíduos, ", diz a pesquisadora e autora principal do IASS, Nicole Wienrich. As medidas devem ser adaptadas para estabelecer uma economia circular com uma hierarquia de resíduos baseada no princípio de" Reduzir, Reuso, Recicle. "Um acordo global poderia estabelecer objetivos comuns e padrões mínimos.

p O relatório também destaca a necessidade de melhorar a coleta de dados sobre a poluição marinha por plástico. Várias organizações mantêm registros sobre a extensão dos fluxos de resíduos de plástico para o oceano. "A falta de padrões e métodos comuns para a coleta de dados torna difícil fazer comparações entre conjuntos de dados e reduz sua utilidade, "explica a pesquisadora do IASS Laura Weiand, que contribuíram para o estudo. O monitoramento regular e de longo prazo seria necessário para detectar diferenças na natureza e no volume dos fluxos de resíduos plásticos. Só então as organizações podem determinar se as medidas são bem-sucedidas e têm o efeito desejado. Um acordo global para tratar da questão da poluição marinha por plástico poderia estabelecer uma estrutura comum para coleta e avaliação de dados.

p Métodos inovadores devem ser usados ​​para coletar dados sobre a poluição marinha por plásticos. Projetos de ciência cidadã envolvendo as populações locais também podem ajudar a coletar os dados necessários. Além disso, drones, aeronaves não tripuladas e imagens de satélite podem ser usadas para simplificar a coleta de dados e fornecer informações sobre os volumes de resíduos em áreas remotas, como o alto mar.

p Iniciativas regionais complementam o futuro acordo global

p As organizações regionais oferecem uma oportunidade vital para abordar a questão da poluição do plástico marinho no nível do ecossistema. Eles também podem facilitar o desenvolvimento e implementação de soluções personalizadas para enfrentar os desafios, necessidades e características de diferentes regiões e países afetados. Eles também criam oportunidades para superar os padrões estabelecidos por um novo acordo global com acordos regionais ambiciosos que podem inspirar novas ações em todo o mundo.

p À medida que as negociações para um acordo global continuam, a equipe de autores recomenda que a cooperação regional para prevenir a poluição marinha por plásticos seja fortalecida ainda mais - até porque essas negociações poderiam continuar por vários anos. "Não podemos esperar tanto tempo e simplesmente aceitar o status quo - este problema é muito grande e urgente, "diz Sebastian Unger, Líder do Grupo de Pesquisa do IASS.