Erosão do solo congelado das regiões árticas, conhecido como permafrost, está criando grandes áreas de subsidência, que tem impacto catastrófico nessas regiões sensíveis às mudanças climáticas. Como os mecanismos por trás desses eventos geológicos são mal compreendidos, pesquisadores do laboratório Géosciences Paris Sud (GEOPS) (CNRS / Université Paris-Saclay), em cooperação com o Instituto Melnikov Permafrost em Yakutsk, Rússia, conduziu uma simulação de escorregamentos em câmara fria 1, ou quedas, causado pela quebra acelerada do permafrost.

Os cientistas demonstraram que o conteúdo de gelo do permafrost contribui muito para o colapso do solo. Eles notaram que solos congelados muito heterogêneos, caracterizado pela presença de cunhas de gelo verticais, 2 sofrem grande deformação durante o degelo. Naquela época, o ar quente circula mais livremente, que favorece a queda. Essa erosão durante a fase de aquecimento, juntamente com a entrada de excesso de água, acelera o derretimento e causa subsidência na base da camada de gelo. A rápida decomposição desses solos ricos em gelo modifica a química das águas superficiais e resulta na liberação de gases de efeito estufa, o que só reforça o processo ao acentuar as mudanças climáticas. Assim, é especialmente útil estudar e monitorar a queda para compreender e prever as tendências climáticas futuras.

As descobertas da equipe são publicadas em Cartas de pesquisa geofísica .