Pesquisadores da Universidade de Aarhus desenvolveram um método para atender às necessidades de nitrogênio da cultura com mais precisão do que nunca. O método pode reduzir as emissões de nitrogênio agrícola e, simultaneamente, otimizar o rendimento.

Nem muito nem pouco é geralmente a melhor maneira de fazer. Este também é o caso com relação à fertilização com nitrogênio das culturas - mas como você pode saber exatamente quanto nitrogênio uma cultura precisa em um determinado estágio de crescimento para maximizar a produção? Pesquisadores da Universidade de Aarhus descobriram um método que pode responder a essa pergunta. O método pode determinar as necessidades de nitrogênio da cultura com uma precisão de 10-20 kg N / ha.

O método funciona preparando uma curva de referência para determinar quando uma cultura é deficiente em nitrogênio. A curva de referência é baseada em comparações de dados sobre área foliar com dados sobre refletância foliar em diferentes comprimentos de onda de luz.

Batata usada como modelo

Para desenvolver o método, os pesquisadores usaram batatas como cobaias. Aplicar a dose total de nitrogênio de uma só vez, quando as batatas são plantadas, é o procedimento mais fácil, mas não necessariamente o melhor.

- É simples dar às batatas sua quantidade total de nitrogênio ao plantá-las. Existem, Contudo, várias desvantagens deste método, explica o professor Mathias Neumann Andersen do Departamento de Agroecologia.

A desvantagem mais notável é que o nitrogênio pode ser lixiviado para o ambiente aquático. Isso pode acontecer se chover muito antes que as plantas de batata consigam absorver o nitrogênio. Isso pode resultar em deficiência de nitrogênio nas batatas, resultando em crescimento e rendimento mais pobres, e um ambiente aquático que sofre com o excesso de nutrientes.

Por outro lado, plantas de batata também podem receber nitrogênio em excesso porque você não sabe e não pode medir quanto é mineralizado na primavera e no início do verão. Se isso acontecer, você corre o risco de que a planta se concentre demais nas folhas em crescimento e não o suficiente nos tubérculos em crescimento.

Aplicação de nitrogênio distribuída em várias dosagens

Pode ser difícil encontrar o equilíbrio certo entre muito e pouco. Uma solução para o problema poderia ser espalhar a aplicação de nitrogênio para que a cultura receba um pequeno lanche no início da safra e o resto de sua ração no decorrer da estação de crescimento. O desafio está em determinar a quantidade e o momento das doses suplementares de nitrogênio - e é aí que o novo método é útil.

Combinando medidas de área foliar e refletância, foi possível chegar muito mais perto de determinar quando as plantas precisam de mais nitrogênio com um nível de precisão de 10-20 kg N / ha.

- Nossos resultados indicam que o nível de precisão está provavelmente mais próximo de 10 do que 20 kg N / ha se você fizer medições frequentes, diz Mathias Neumann Andersen.

A colheita compensa

A deficiência esporádica de nitrogênio em plantas de batata não parece ser um problema.

- Mesmo que as plantas experimentem estresse devido à deficiência de nitrogênio de vez em quando, eles se recuperaram rapidamente assim que o nitrogênio foi aplicado. Nossos resultados indicam que as medições e aplicações semanais de qualquer nitrogênio ausente são suficientes para as plantas compensarem totalmente a deficiência esporádica de nitrogênio, diz Mathias Neumann Andersen.

Uma grande vantagem do novo método é que ele parece ser independente do ano e da variedade de batata.

O próximo passo será tornar as dosagens de aplicação de nitrogênio mais precisas. Os pesquisadores da Universidade de Aarhus também estão trabalhando nisso. Eles acabaram de receber financiamento para um projeto de acompanhamento em que usarão o novo método de fertilização de precisão em várias áreas do campo usando um novo drone, tecnologias de satélite e sensores.

Os resultados descritos neste artigo baseiam-se em estudos realizados no recém-concluído projeto da UE FIGARO.