Uma das maravilhas da engenharia do mundo, o Canal do Panamá, une o Oceano Atlântico ao Pacífico através do país do Panamá na América Central. O país estabeleceu a Autoridade do Canal do Panamá (ACP), um órgão autônomo de financiamento independente para gerenciar e operar o canal.

Geografia

O tráfego da Europa e da África no lado do Atlântico, bem como da Ásia e da Austrália, no lado do Pacífico, viaje pelo canal, que atravessa o istmo que une as Américas do Norte e do Sul. Usando uma série de eclusas, o canal eleva os navios do nível do mar em 85 pés até o nível do Lago Gatun, cujo tamanho natural e localização foram usados ​​para facilitar a construção.

História

Construído por Tanto os franceses quanto os americanos, o Canal do Panamá foi concluído em 1914, dois anos antes do previsto. Foi formalmente inaugurado em agosto, o começo da Primeira Guerra Mundial. Embora os Estados Unidos tivessem assinado um contrato de arrendamento perpétuo com o Panamá antes da construção, muitos moradores acreditavam que o canal era seu por direito. Em 1977, os EUA assinaram um tratado que garantia aos panamenhos o livre controle do canal, desde que garantissem a neutralidade permanente da hidrovia.

Descrição

Três fechaduras levantam e abaixam os navios que passam: Gatun está no Lado Atlântico, e Pedro Miguel e Miraflores estão no lado do Pacífico. Cada câmara de trava tem 110 pés de largura por 304 pés de comprimento e pode lidar com embarcações particulares e grandes embarcações de carga de até 105 pés de largura e 964 pés de comprimento com um calado (profundidade) de até 36 pés. O canal corre quase 50 milhas entre oceanos.

Operações

O canal está aberto 24 horas por dia, 365 dias por ano e lida com cerca de 13.000 a 14.000 navios. Emprega cerca de 9.000 trabalhadores e cobra pedágios com base no tamanho, tipo e carga do navio. Em setembro de 2009, o custo é entre US $ 2 e US $ 4 para cada 10.000 toneladas para navios de grande porte. Navios menores pagam com base no comprimento com um pedágio mínimo de US $ 500 para barcos com menos de 50 pés e US $ 1.500 para aqueles com mais de 100 pés.

Travel

De acordo com a ACP, o canal é o melhor do Panamá conhecido destino turístico, atravessado por muitas linhas de cruzeiro como a Royal Caribbean, Carnival e Seabourn. Por exemplo, a Royal Caribbean tem um cruzeiro de 13 dias no Panamá, que varia de US $ 896 a US $ 2.186. Começa em San Diego e pára em Cabo San Lucas e Acapulco antes de dedicar um dia inteiro a cruzar o canal. A viagem também pára no Panamá e em Aruba antes de terminar em Porto Rico.