O aquecimento global pode acabar com o soprador de folhas onipresente? Veja mais fotos de árvores. Dirk Anschutz / Stone / Getty Images p Nos círculos da moda, os críticos falam sobre o marrom ser o novo preto, na altura do joelho sendo o novo mini e algodão orgânico sendo o novo couro. Em círculos mais científicos (e como um conjunto crescente de evidências indica), as pessoas estão falando sobre o outono se tornar a nova primavera.
p Aquecimento global , um aumento nas temperaturas da Terra devido à atividade humana, foi culpado por uma série de coisas, do declínio nas populações de ursos polares a uma temporada de esqui mais curta. Outras evidências recentes ligam o aumento da temperatura mundial a tempestades mais mortais e espécies em extinção, o que pode fazer o efeito do aquecimento global no outono parecer trivial em comparação.
p No entanto, para aqueles de nós que apreciam a mudança da guarda da natureza, o desaparecimento do outono seria devastador. A única vantagem pode ser o desaparecimento associado daqueles irritantes sopradores de folhas. No que diz respeito à ciência, a questão não é mais se o aquecimento global afetará o outono, mas como. p As estações já variam amplamente em todo o mundo devido aos diferentes ângulos da Terra em relação ao sol. As teorias de como o aquecimento global afetará os padrões climáticos e climáticos futuros são igualmente variadas. Algumas pesquisas sugerem que a floresta amazônica pode se tornar um deserto dentro de um século, enquanto outros modelos prevêem uma era do gelo iminente [fonte:Lean and Pearce, Pearce]. p Embora seja certo que a mudança climática está acontecendo, o que não é certo é como será a mudança climática em lugares como o oeste dos Estados Unidos versus o norte do Himalaia. Embora este artigo não possa abordar todos os cenários possíveis de como o aquecimento global afetará o outono, pode pelo menos apontar algumas das repercussões que são mais prováveis de acontecer - ou, em alguns casos, já está acontecendo. p Se a estação do outono é uma de suas favoritas, prepara-te. Se acostumar com as mudanças do outono pode exigir mais do que simplesmente comprar uma saia cáqui mais longa.
Nos próximos outonos, você pode se pegar ajuntando flores em vez de folhas caídas. Gavin Hellier / Robert Harding World Imagery / Getty Images p Você pode não prestar muita atenção às estações do ano, além de como elas afetam seu armário. Mas mesmo que você não tenha notado muita diferença na temporada de outono de ano para ano - além dos tecidos da moda e comprimentos de bainha - os cientistas certamente notaram.
p A principal diferença que os cientistas observaram é que está ficando mais quente. As temperaturas do outono nas latitudes do norte aumentaram 1,1 grau Celsius (2 graus Fahrenheit) nas últimas duas décadas [fonte:ScienceDaily]. Na Holanda, os cientistas registraram uma temperatura média no outono de 3,4 graus Celsius (38,1 graus Fahrenheit) acima da média de longo prazo em 2006 - foi a temperatura mais alta já registrada [fonte:Wageningen University].
p Essas temperaturas anormalmente altas só podiam significar uma coisa:um outono e um inverno mais curtos. Uma série de estudos indicam que, em muitas áreas, as folhas estão voltando mais cedo do que jamais fizeram historicamente. Em partes da Europa e Ásia, a primavera chegou cerca de uma semana antes do normal nas últimas duas décadas [fonte:ScienceDaily]. Em outro lugar, a estação de floração para algumas espécies de plantas começou um mês inteiro antes. p Não só as folhas estão voltando mais cedo, eles também estão caindo mais tarde. Mas ao contrário do retorno das folhas, que está diretamente ligado ao aumento da temperatura, cientistas sugerem o atraso em queda de folhas está ligada, em vez disso, aos níveis crescentes de atmosfera dióxido de carbono . As árvores expostas a níveis elevados desse gás de efeito estufa permanecem verdes por mais tempo, pois o usam para produzir açúcares por meio da fotossíntese. Nos últimos 30 anos na Europa, CO2 atmosférico aumentou 13,5 por cento, causando um atraso na queda das folhas de 1,3 a 1,8 dias a cada década [fonte:ScienceDaily]. p Embora isso possa parecer uma boa notícia - as plantas estão sendo mais produtivas, afinal - também é preocupante, porque eles precisam definir botões a fim de se preparar para as próximas estações. Se eles esperarem muito, a vida das plantas ficará vulnerável a geadas e outros eventos climáticos. p O correlato de um outono mais curto é uma estação de crescimento mais longa. O estudo de 2006 da Holanda encontrou 440 espécies de plantas florescendo em dezembro, quando normalmente, o número de plantas com flores é de apenas 2% dessa quantidade [fonte:Wageningen University]. Em partes da Europa e Ásia, a estação de cultivo é agora 18 dias a mais; na América do Norte, a temporada aumentou em 12 dias [fonte:ScienceDaily]. p A desvantagem das temperaturas mais altas é que pode significar problemas para os turistas de outono que anseiam por um show de cor nesta época do ano. Isso ocorre porque as cores em mudança - e sua intensidade - dependem do clima do início do outono. De importância crítica são as noites frias:sem elas, as folhas simplesmente continuam produzindo clorofila e fotossintetização. Enquanto as altas temperaturas persistirem, a clorofila não vai embora para revelar as cores vermelhas e laranja subjacentes, características do outono. O aquecimento global também afetaria a cor do outono se trouxesse clima frio e chuvoso, seca severa ou geada precoce até o outono. Leia Por que as folhas ficam vermelhas, em particular? para entender melhor por que as folhas mudam de cor. p p Claro que como mencionamos anteriormente, nem todas as partes do mundo responderão ao aquecimento global da mesma forma - o outono no norte da Europa pode ficar mais curto, enquanto a Costa Rica pode ter uma temporada de outono que antes nunca realmente teve. A mudança climática funciona de maneiras misteriosas, portanto, aprecie o que quer que o outono traga este ano - talvez você nunca veja outro como este.
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