Os ímãs são uma ferramenta vital usada na reciclagem. A reciclagem consiste na separação de diferentes tipos de metais e ligas, com base nos elementos de que são feitos. Muitos metais contêm ferro, e um ímã adere a esses tipos. Outros metais não contêm ferro e, portanto, um ímã não os adere. O uso de um ímã determina se os metais contêm ferro ou não, e isso desempenha um papel importante na reciclagem.
Metais Ferrosos

Metais ferrosos são quaisquer metais que contenham ferro. Isso inclui estanho, aço, ferro, ferro fundido e chapa e aço estrutural. Um ímã é usado para detectar se um metal contém aço. Se isso acontecer, o ímã gruda no metal. O valor dos produtos de aço ou ferro é significativamente menor que o de materiais não ferrosos.
Ímãs de guindastes

Os centros de reciclagem ou pátios de sucata costumam usar um guindaste com um imã imenso. O operador do guindaste move sucatas em pilhas usando esse ímã. Qualquer material ferroso, ou material que contenha ferro, é captado pelo ímã e colocado em um local especificado. Qualquer material que não seja pego pelo ímã do guindaste é classificado pelo tipo de metal que é.
Metais não-ferrosos

Metais não-ferrosos não contêm ferro. Um ímã, portanto, não adere a metais não ferrosos. Os metais não ferrosos são mais valorizados que os metais ferrosos. Às vezes, usar um ímã é a única maneira de discernir a diferença entre certos metais.
Tipos de metais não ferrosos

Alguns tipos comuns de metais não ferrosos são aqueles feitos de alumínio, incluindo latas de alumínio, diferentes tipos de latão, Alguns metais contêm ferro e um metal não ferroso. Um ímã então adere ao metal e o valor é menor do que seria se o metal fosse um material sólido não ferroso.
Considerações

Nos centros de reciclagem, a sucata é classificada primeiro por ferrosos e não ferrosos. Em seguida, é classificado novamente com base no tipo de material. Muitas vezes, um pedaço de alumínio é levado para um centro de reciclagem, mas passar um ímã sobre ele determina que existem parafusos de aço no alumínio. Se isso acontecer, o cliente remove os parafusos ou é pago menos pelo alumínio porque o aço contamina o alumínio. Quando os centros de reciclagem iniciam o processo de fusão de metais para reciclá-los, é extremamente crucial que os metais não sejam misturados. Mistura de metais causa problemas técnicos nas máquinas de reciclagem.