Os rubis são cristais de óxido de alumínio que contêm vestígios de cromo. Embora existam algumas aplicações práticas, como em lasers e rolamentos de alta precisão, as pedras foram valorizadas por sua beleza por milênios. O comércio de rubis ao longo da Rota da Seda já existia em 200 aC. Como o suprimento de rubis é muito concentrado em Mianmar (antiga Birmânia), as técnicas pelas quais a maioria deles é extraída são as utilizadas naquele país.
Mianmar

A maioria das operações de mineração no mundo é realizada. usando equipamentos pesados. No entanto, o regime totalitário que controla Mianmar optou por uma política externa muito insular e, portanto, limitou sua própria capacidade de adquirir máquinas. O uso extensivo de equipamentos modernos nunca foi instituído anteriormente, portanto sua perda como opção foi insignificante. Os birmaneses simplesmente continuam a extrair as gemas como têm feito há séculos. De qualquer forma, a compra de pedras preciosas é economicamente tolerante a operações menos eficientes, e o custo da mão-de-obra em Mianmar é apenas uma fração do custo nos países industrializados.
Mineração de minas

Na técnica de mineração de minas, os trabalhadores usam um grande tubo de metal para abrir um núcleo de cascalho contendo pedras preciosas. Eles normalmente extraem um núcleo de três a vinte e quatro metros de profundidade. Como os rubis são extremamente duros, a pedra-mãe é erodida e os libera, lavando a jusante. A mineração de poço é realizada em deltas de rios ou áreas que antes eram deltas. Depois que o material é desenterrado, ele é totalmente irrigado, lavando materiais menos densos, como solo e areia, enquanto as pedras mais densas permanecem na caçarola ou comporta.
Mineração de vala aberta

A mineração de vala aberta é empregada, usando um fluxo de água de alta pressão para lavar o material da encosta. Novamente, os rubis mais densos tendem a permanecer no lugar, enquanto os detritos mais leves são lavados. Esse método deixa quantidades menores de material a ser transportado para processamento do que a mineração de poços, embora, obviamente, ele só possa ser empregado em terrenos inclinados.
Sistema de cavernas

Esse sistema envolve a escavação de eixos em gemas terra portadora. O cascalho contendo rubis, que lavou a jusante, geralmente se acumula em cavernas formadas quando o calcário é dissolvido por córregos subterrâneos. Este método não se compara às extensas cavernas e poços profundos que podem ser trabalhados usando equipamentos modernos na rocha, mas ainda permanece um método viável em áreas que podem proporcionar um alto rendimento. O problema mais persistente dessas operações é o acúmulo de água subterrânea nos poços, que devem ser bombeados. Essas operações são geralmente abandonadas durante a estação das monções.
Operações mecanizadas

Operações totalmente mecanizadas, também conhecidas como pedreiras, só são possíveis com equipamentos pesados e altos explosivos. Embora isso represente a minoria de operações em Mianmar, existe em escala limitada. O investimento em equipamentos e treinamentos caros é significativo, mas a mecanização oferece a vantagem de poder colher pedras da rocha mãe. Embora algumas operações devam ser suspensas durante as monções, operações totalmente mecanizadas têm o equipamento para evacuar a água dos eixos em uma base contínua.