O calcário é uma rocha sedimentar composta principalmente por carbonato de cálcio (CaCO3). No entanto, também pode conter carbonato de magnésio, argila, carbonato de ferro, feldspato, pirita e quartzo em quantidades menores, de acordo com a Encyclopaedia Britannica. A maioria dos tipos de calcário tem uma textura granular. Muitas vezes, os grãos são fragmentos microscópicos de conchas de animais fósseis. Calcita, aragonita, travertino, calcário, caliche, giz, sparite e micrite são algumas variedades de calcário.
Carbonato de cálcio
O carbonato de cálcio compreende mais de 4% da crosta terrestre, de acordo com a Associação Industrial de Minerais da América do Norte. O carbonato de cálcio reage com ácidos, produzindo dióxido de carbono. O composto é também o principal componente das estalactites e estalagmites, que são formações de cavernas criadas por gotejamento de água. O carbonato de cálcio é amplamente utilizado nas indústrias de papel, plásticos, tintas e revestimentos. Pode representar até 30% das tintas por peso. Carbonato de cálcio também é importante na indústria da construção civil como um ingrediente de cimento.
Carbonato de magnésio
O carbonato de magnésio é um composto que ocorre principalmente na natureza como a magnesita mineral. É também um componente importante do calcário dolomítico ou magnesiano, variando de 4,4% a 22% desses calcários. O calcário dolomítico é usado na indústria siderúrgica. É usado como um agente neutralizante no tratamento de água e como fonte de cal e magnésia na indústria de fibra de vidro. Outros componentes Componentes químicos menores de calcário incluem argila, feldspato, pirita e quartzo. O feldspato cristaliza a partir do magma, sendo assim mais comumente encontrado em rochas vulcânicas. Feldspato é amplamente utilizado nas indústrias cerâmica, adesiva e de vidro. Calcário contendo pirita é raro, mas foi encontrado Padappakara, na Índia. Quartzo e argila são mais comumente associados ao calcário.
