Uma sonda do tamanho de um cabelo que pode medir indicadores-chave de danos aos tecidos nas profundezas do pulmão foi desenvolvida por cientistas.

A nova tecnologia pode abrir caminho para o monitoramento preciso do tecido em áreas onde as tecnologias existentes não podem chegar.

Especialistas dizem que a sonda pode detectar pequenas mudanças na saúde do tecido e pode melhorar a forma como os pacientes são avaliados e tratados, especificamente aqueles em ventiladores em terapia intensiva.

As doenças pulmonares são uma das principais causas de morte e invalidez no mundo. Apesar dos avanços significativos, pouco se sabe sobre como a doença se desenvolve em pacientes que sofrem de pneumonia ou lesão pulmonar.

Uma equipe de cientistas desenvolveu a sonda, que compreende uma fibra óptica de cerca de 0,2 mm de diâmetro que contém 19 sensores.

Cada sensor pode medir diferentes indicadores em tecidos, como níveis de acidez e oxigênio, que fornecem informações importantes sobre a reação do corpo aos processos das doenças.

Os pesquisadores desenvolveram a tecnologia para oferecer rápido, medições precisas e flexibilidade para adicionar mais sensores.

Especialistas dizem que a tecnologia é amplamente aplicável a outras regiões do corpo e pode ser usada para ajudar na compreensão de doenças inflamatórias e bacterianas.

A pesquisa foi apoiada pelo Conselho de Pesquisa em Ciências Físicas e de Engenharia do Reino Unido (EPSRC) por meio do consórcio Proteus, que inclui as Universidades de Edimburgo e Bath e a Universidade Heriot-Watt. É publicado em Relatórios Científicos .

Dr. Michael Tanner, Proteus Research Fellow na Heriot-Watt University e na University of Edinburgh, disse:"Esta pesquisa é um ótimo exemplo de colaboração entre disciplinas para enfrentar os desafios da saúde. Esses novos métodos, se levado para a clínica, levará a novos insights na biologia das doenças. Nosso objetivo agora é expandir o número de sensores exclusivos nesta plataforma miniaturizada para fornecer ainda mais informações. "