p À medida que o frio do outono se instala nos EUA, as pessoas estão pegando seus suéteres aconchegantes e cobertores elétricos, ou estocando pacotes de calor portáteis para aquecimento extra. Mas suéteres e cobertores são volumosos, e os pacotes de calor só funcionam por um curto período. Agora, pesquisadores relatando em Materiais e interfaces aplicados ACS demonstrar um condutor, fio durável para aquecedores leves que são reutilizáveis ​​e fornecem constante, calor portátil. p Aquecedores leves e vestíveis com elementos de aquecimento embutidos no tecido podem ajudar a manter as pessoas aquecidas, mas tentativas anteriores resultaram em fios ou fios duros e quentes que não podem ser lavados com segurança. Recentemente, pesquisadores trataram tecidos e fios com poli (3, 4-etilenodioxitiofeno) e poli (4-estirenossulfonato). Este revestimento flexível aquecia os materiais e permanecia no lugar após a lavagem. Contudo, os polímeros não eram condutores o suficiente para aquecimento pessoal, e alguns compostos adicionados para torná-los mais condutores podem irritar a pele. Então, Rawat Jaisutti e seus colegas queriam melhorar o revestimento de dois polímeros aplicado ao fio para que pudesse distribuir o calor em uma voltagem operacional segura quando costurado no tecido.

p Como primeiro passo, os pesquisadores mergulharam o fio de algodão revestido com polímero em etilenoglicol, o que não é irritante para a pele humana. Quando eles aplicaram voltagem ao material, aqueceu, exigindo tensões mais baixas para atingir altas temperaturas do que alguns aquecedores flexíveis relatados anteriormente. Em seguida, a equipe lavou o fio tratado repetidamente com água ou uma vez com detergente. Eles descobriram que, embora em ambos os casos tenha havido uma ligeira perda de condutividade, esta perda foi significativamente menor do que uma versão sem o etilenoglicol. Finalmente, os pesquisadores costuraram vários pedaços de fio em um padrão "TU" em um pedaço de tecido com um forro de tecido adicional. Quando o aquecedor foi conectado a uma fonte de alimentação de três volts e preso ao pulso de uma pessoa, a distribuição de calor na pulseira térmica era estável enquanto ela era dobrada para frente e para trás. Os pesquisadores dizem que a pulseira também pode ser alimentada por uma bateria por meio de um circuito externo para maior portabilidade.