De modo geral, a condutividade é a taxa na qual a matéria ou energia pode passar através de um determinado material. Um material com alto nível de condutividade elétrica, por exemplo, acomodaria facilmente o movimento de uma carga elétrica. Naturalmente, esta medição tem diversas aplicações práticas, desde o uso de condutividade para mover calor ou energia até o uso de isolamento para mantê-lo no lugar. Cada um desses usos depende do tipo de atividade desejada e do tipo de condutividade usada como referência.

Condutividade Térmica

A condutividade térmica mede a capacidade de um material de acomodar o movimento da energia térmica. (calor), medido em Watts por metro Kelvin (W /mK). Materiais com altos níveis de condutividade térmica são normalmente usados ​​como dissipadores de calor em aplicações práticas, assim como materiais com baixos níveis de condutividade térmica (altos níveis de resistividade térmica) são freqüentemente usados ​​como isolamento. Embora exceções existam, metais tendem a ser bons condutores térmicos e gases tendem a ser bons isolantes.

Condutividade Elétrica

Condutividade elétrica, medida em Siemens por metro (S /m), depende de similar estruturas moleculares para condutividade térmica. Materiais metálicos e altamente polarizados que conduzem bem o calor também são bons condutores de eletricidade. Dada a importância da eletricidade no mundo moderno - e especificamente a importância de mover eletricidade de geradores para usuários - a condutividade elétrica é uma medida particularmente relevante, usada para projetar sistemas de transmissão elétrica como fios elétricos de cobre que movimentam energia por longas distâncias com resistência mínima. e perda de atrito.

Condutividade Iônica

A condutividade iônica é uma categoria molecular que mede a capacidade de uma partícula carregada (um íon) se mover através da estrutura cristalina de um material. Compostos e elementos capazes de aceitar o movimento de um íon através de sua estrutura são chamados de eletrólitos e geralmente são sólidos ou líquidos. Embora a condutividade iônica possa parecer ter menos aplicações práticas do que outras formas mais conhecidas de condutividade, medir e controlar a condução iônica é, na verdade, o que faz com que objetos domésticos comuns, como microondas e baterias, funcionem.

Condutividade Hidráulica

Condutividade hidráulica descreve a taxa na qual a água pode se mover através dos elementos porosos de uma superfície. Medido empiricamente ou previsto por cálculos de tamanho de grão, a condutividade hidráulica é uma consideração importante para avaliar a permeabilidade de solos, rochas e camadas de plantas. Tais estudos fornecem informações críticas para o manejo de bacias hidrográficas, agricultura e prevenção de enchentes. A condutividade hidráulica também é usada para modelar o comportamento de aquíferos e depósitos de água subterrânea, moldados pela capacidade da água se mover horizontalmente e verticalmente através de diferentes materiais e camadas geológicas.