Técnicas cromatográficas são realizadas em laboratórios científicos para separar compostos químicos de uma amostra desconhecida. A amostra é dissolvida em um solvente e flui através de uma coluna, na qual ela é separada pela atração do composto contra o material da coluna. Essa atração polar e não polar ao material da coluna é a força ativa que faz com que os compostos se separem com o tempo. Os dois tipos de cromatografia usados ​​atualmente são cromatografia gasosa (GC) e cromatografia líquida de alta eficiência (HPLC).

Fase portadora móvel

Cromatografia a gás vaporiza a amostra e é transportada ao longo do sistema por um gás inerte como o hélio. O uso de hidrogênio produz melhor separação e eficiência, mas muitos laboratórios proíbem o uso desse gás devido à sua natureza inflamável. Ao usar a cromatografia líquida, a amostra permanece em seu estado líquido e é empurrada através da coluna sob altas pressões por vários solventes, como água, metanol ou acetonitrila. Diferentes concentrações de cada solvente afetarão a cromatografia de cada composto de maneira diferente. Tendo a amostra permanece em seu estado líquido aumenta a estabilidade do composto.

Tipos de Coluna

Colunas de cromatografia gasosa têm um diâmetro interno muito pequeno e seu comprimento pode variar de 10 a 45 metros. Estas colunas baseadas em sílica são enroladas ao longo de uma armação de metal circular e aquecida a uma temperatura de 250 graus Fahrenheit. As colunas de cromatografia líquida também são à base de sílica, mas possuem um revestimento de metal espesso para suportar altas quantidades de pressão interna. Essas colunas operam sob temperatura ambiente e variam de 50 a 250 centímetros de comprimento.

Estabilidade do Composto

Em cromatografia gasosa, a amostra injetada no sistema é vaporizada a cerca de 400 graus Fahrenheit antes de ser realizada através da coluna. Assim, o composto deve ser capaz de resistir ao calor em altas temperaturas sem se decompor ou se degradar em outra molécula. Sistemas cromatográficos líquidos permitem ao cientista analisar compostos maiores e menos estáveis, porque a amostra não é submetida ao calor.