Um hidrato é uma substância que contém água. Em química inorgânica, refere-se a sais ou compostos iônicos que possuem moléculas de água incorporadas em sua estrutura cristalina. Alguns hidratos mudam de cor quando são aquecidos.

Tipos

A fórmula química de um hidrato lista as moléculas de água após os outros elementos que formam o composto. O penta-hidrato de sulfato de cobre (II), por exemplo, é CuSO4 * 5H2O. Epsom sal, gesso e bórax são exemplos cotidianos de hidratos.

Função

Quando o hidrato é aquecido, as moléculas de água se libertam dos complexos que formaram com os íons na rede cristalina. A perda das moléculas de água altera a estrutura desses complexos e, portanto, suas propriedades.

Efeitos

As substâncias parecem ter cor quando absorvem ou refletem comprimentos de onda específicos da luz. Quando o hidrato perde as moléculas de água e a estrutura dos complexos iônicos muda, os orbitais disponíveis para os elétrons nos íons também mudam, então o composto absorve e reflete diferentes comprimentos de onda ou "cores" de luz do que antes.