ATP, ou adenosina trifosfato, é um combustível necessário para todas as células do corpo e funciona de três maneiras principais. O ATP é crucial no transporte de substâncias entre as membranas celulares, incluindo sódio, cálcio e potássio. Além disso, o ATP é necessário para a síntese de compostos químicos, incluindo proteínas e colesterol. Por fim, o ATP é usado como uma fonte de energia para o trabalho mecânico, como o uso muscular.

Glicólise

A glicólise é um método de produzir ATP e ocorre em quase todas as células. Este processo é um catabolismo anaeróbico de glicose que converte uma molécula de glicose em duas moléculas de ácido pirúvico e duas moléculas de ATP. Essas moléculas são usadas como energia por vários sistemas no corpo. Em organismos eucarióticos, ou organismos com um núcleo ligado à membrana, a glicólise ocorre no citosol.

Fosforilação Oxidativa

A fosforilação oxidativa também produz ATP e é um grande produtor de ATP em organismos - 26 out de 30 moléculas de ATP geradas a partir da glicose são produzidas através da fosforilação oxidativa. Na fosforilação oxidativa, o ATP é produzido quando os elétrons fluem de substâncias químicas conhecidas como NADH ou FADH (dinucleotídeo de nicotinamida adenina e dinucleotídeo de flavina adenina, respectivamente) para oxigênio. Oxidação beta

A oxidação beta é um processo que converte lipídios em energia. Parte deste processo produz ATP, que é então usado para produzir acetil CoA. Além disso, a beta-oxidação ocorre na mitocôndria e está intimamente relacionada com a conversão de ATP em AMP. A oxidação beta também envolve o ciclo de ácidos graxos, que se assemelha ao ciclo do ácido cítrico.

Respiração aeróbica

A respiração aeróbica é a maneira final pela qual o ATP é formado. A respiração aeróbica também usa glicose para produzir ATP e, como o nome indica, o oxigênio deve estar presente para que o processo ocorra. Sem oxigênio, a respiração aeróbica se converte em respiração anaeróbica, que produz apenas 2 ATP em comparação com as respirações aeróbicas 34. A respiração anaeróbica resulta na formação de lactato em animais, ou álcool e dióxido de carbono acumulados em leveduras e plantas.